珥1：13-14 祭坛与转化—空前的挫折还有转折的机会吗？
每次我们来到神的祭坛，就是来到我们最喜乐的神那里。透过祭坛，神能够在我们个人、家庭、教会、城市、国家，甚至列国做什么事呢？我们生活中的诸多挫折是否可以带到神面前呢？有时我们觉得所经历的挫折是空前的，大到丝毫没有转折的机会，这些挫折困难所带来的危机有没有可能变成转机呢？
一、无边无际的灾难与挫折
1.空前的吞吃与荒凉 约珥书的篇幅很短，只有三章，却跟祭坛、转化有关，譬如在一章13∼-14节，神透过约珥告诉祭司们要腰束麻布痛哭过夜，这代表当时整个国家面对非常大的灾难与挫折，因此先知约珥说：「老年人哪，当听我的话；国中的居民哪，都要侧耳而听。在你们的日子，或你们列祖的日子，曾有这样的事吗？」(珥一2)通常老年人是最富有经验的，但神说老年人要听，就是有严重的事要发生了，「剪虫剩下的，蝗虫来吃；蝗虫剩下的，蝻子来吃；蝻子剩下的，蚂蚱来吃。⋯⋯田荒凉，地悲哀；因为五谷毁坏，新酒干竭，油也缺乏。」(珥一4、10)
有时我们也会遭遇类似的情形，问题接踵而来，甚至是个人身心灵层出不穷的状况，有时是家庭，有时是教会，甚至国家也有许多问题；在这样的处境下，我们到底有没有出路？危机是否能变成转机？
2.空前绝后的黑暗与强敌 有时所遇到的灾难是空前绝后的，「那日是黑暗、幽冥、密云、乌黑的日子，好像晨光铺满山岭。有一队蝗虫(原文是民)又大又强；从来没有这样的，以后直到万代也必没有。」(珥二2)面对这些问题和挫折，很多时候我们肉体的反应就是灰心、沮丧和绝望，甚至自暴自弃，或用自己的方法来对抗，但都无济于事，这时我们需要求主恩待，让我们看见我们在神里面有盼望。这才是解决问题的正确态度，我们要用神所启示的方法来面对问题。
神透过先知约珥启示我们，在神里面不但有答案，且可以完全解决我们的挫折；也就是说，不但有转折，而且会带来转机，我们的贫穷可以变成极大的丰富，神会在我们生命里、家庭、教会、国家中带来完全的翻转。
二、在祭坛中披麻禁食为转折点
1.分定禁食的日子 面对问题时，沮丧灰心没有用，奋力挣扎也没有用，怨天尤人也不会有好结果，先知说：「你们要分定禁食的日子，宣告严肃会，招聚长老和国中的一切居民到耶和华──你们神的殿，向耶和华哀求。」(珥一14)以赛亚书也告诉我们，当以色列人面对国家的艰难和仇敌时，神说：「你们得救在乎归回安息；你们得力在乎平静安稳；你们竟自不肯。」(赛30：15)神有一个法则可以让我们从空前的挫折里看见转机，就是在问题跟困难中间要分定禁食的日子，宣告严肃会。这代表我们不但要归回，且要深度的归回，一心归向神，因为在神里面有答案，有转机，并能带来整个国家的转化。
这段时间我们讲到禁食和祭坛，没有别的，乃是来到神的祭坛前，真正建立合神心意的祭坛，自卑、祷告、寻求神的面，转离恶行，神一定会从天上垂听，赦免并医治这地。我们必须更深的在神里面祷告，真正付代价的祷告，而不只是外表的例行公事，我们就会看见转机与转变。
2.人人皆祭司，全体禁食自洁 我们的祭坛必须有宽度和深度，当我们来到神面前，我们要更深地自卑，更真实地在圣灵里祷告，并更深地寻求祂的面，更彻底地转离恶行。不只这样，先知约珥说你们要召聚众民。不要以为祷告的人那么多，少我一个不算什么，不，每一个都是重要的，人人都是祭司，处处都要建立祭坛。不分男女老少，全民皆祭司，每一个祷告都是重要的，每个人的祭坛都是重要的。我们加在一起的祷告和禁食祷告就可以带来极大的影响力。
五十年前韩国教会非常荒凉软弱，二次世界大战使他们国家遭遇非常大的难处，接着南北韩战争使韩国陷入更大的困境；但这时他们起来祷告呼求神，禁食祷告，各个教会早晨五点钟就充满祷告的人，祷告山传来日夜不停的祷告声浪。四处都有人在祷告，有人抱着树祷告，有人在坟墓边祷告，这些祷告就带来转机，让韩国转化。
中国教会在文革时期遭到极大的BP，教会被拆、神学院被关、宣教士被赶；但中国信徒早晨五点钟就起来祷告，他们禁食祷告、自卑祷告、寻求神的面、转离恶行，结果教会就快速增长。现在中国的经济长足起飞，但是他们的信徒和教会领袖反而退后冷淡了。
乌干达当年遇到的艰难也是空前绝后的，最先是强人总统阿敏，虽然国内回教徒只占4%，他却宣告乌干达是回教国家，并BP教会。教会就起来祷告、禁食祷告，后来神垂听他们祷告，阿敏下台。但是又来了一个更糟糕的总统，他们仍继续祷告，直到问题解决。然后艾滋病的问题来了，整个国家有三分之一的人得艾滋病，三分之一的人可能会被传染，只有三分之一的人可能不会得艾滋病。国家没办法，联合国也束手无策，他们就起来禁食祷告，当时国内到处都可听到嗡嗡的祷告声。最后乌干达艾滋病的发病率从30%降到6%。后来他们又遭遇内战，这时神对他们说，不要为问题祷告，乃要为神的心意祷告，为国家的命定祷告。当他们这样祷告，神就让他们经历转折、转机和转化。
三、在祭坛痛悔中认识神的恩典、怜悯与热心
1.撕裂心肠中体认神丰盛的慈爱 当我们碰到许多个人或众人的问题时，我们不只来到神面前祷告，我们需要寻求神的面；先知约珥说：「你们要撕裂心肠，不撕裂衣服。归向耶和华─你们的神；因为祂有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。」(珥二13)撕裂心肠不撕裂衣服是代表我们要从内心真正寻求神的面，归向耶和华，而不要定睛在问题挫折和灾难上，否则会越看越灰心；但是当我们来到神面前，我们就看见这位神是有恩典有怜悯、不轻易发怒、有丰盛慈爱的神，祂会后悔不降所说的灾。
弟兄姊妹，我们要更深的认识神和祂的意念，祂的意念是赐平安而不是降灾祸的意念，为要让我们在末后有指望。我们的指望是在乎神，而不是人或政治家或哪一个党派。我们面对问题时，可以来到神面前，定睛在祂身上，就得着祂的恩典与怜悯，并经历基督里丰盛的慈爱。
2.耶和华就为自己的地发热心 当我们为这地荒凉难过、流泪、禁食祷告时，圣经说：「耶和华就为自己的地发热心，怜恤祂的百姓。」(珥二18)我们不要以为我们最热心，看到问题时心里着急如同火烧；当神为台湾、为台北，为乌干达、韩国、印度尼西亚、为世界各地发热心时，情势要改变，事情就有转机。所以，不是我们的热心感动神，而是神的热心感染我们，以致我们领受神的热心，开始为所居住的土地有热情，并在神里面有火热的盼望。
四、在祭坛中经历圣灵普遍的浇灌
1.天门开了——永恒侵入时间 当我们在神面前的祭坛深度更深、密度更密、热度更热、宽度更宽时，天就开了，整个属灵空气就不一样了。韩国、乌干达都曾经历城市、国家属灵氛围的改变。相信台湾也要经历天开，经历黑暗权势被推开。
2.等到圣灵从上浇灌 当神的热心在我们心里，我们就经历圣灵，「等到圣灵从上浇灌我们，旷野就变为肥田，肥田看如树林。」(赛32：15)当圣灵在我们身上工作，我们生命的问题就开始改变，并且神要在教会里做转化的工作：「以后，我要将我的灵浇灌凡有血气的。你们的儿女要说预言；你们的老年人要做异梦，少年人要见异象。在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女。」(珥二28-29)
弟兄姊妹，我们的转机在哪里？在于我们来到神面前，真心诚意的、全心的来到神面前认识祂，神要从天上把圣灵浇灌下来。约珥写上述这段文字过后几百年，神的儿子耶稣基督在地上被抓被鞭打，祂头戴荆棘冠冕，最后被钉在S字J上。当祂断气时，天地一片黑暗，但在五旬节那天，有一百二十个人同心祷告寻求神的面，他们就经历圣灵的浇灌，耶稣基督对他们说：「圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地，和撒马利亚，直到地极，作我的见证。」(徒一8)因此，在那最黑暗的时刻，耶路撒冷改变了。当彼得起来讲道，就有三千人五千人信主。
我们的盼望在乎神，祂要赐给我们圣灵保惠师，永远与我们同在，我们的软弱在祂里面可以变成刚强。
五、在祭坛中宣告预备打仗
1.预备打仗，激动勇士 「当在万民中宣告说：要预备打仗；激动勇士，使一切战士上前来。」(珥三9)我们不是随便打仗，以弗所书说我们要穿戴全副军装，当我们在基督里合一，教会合一、夫妻合一、亲子合一，就能知道神给我们的恩召有何等指望，祂的产业何等丰盛，祂的能力何等浩大。保罗劝戒我们不要醉酒，乃要被圣灵充满，并要靠着神的大能大力作刚强的人，穿戴神所赐的全副军装，就能抵挡仇敌，成就一切，还站立得住。
祭坛也是要预备打仗的，保罗书信最后一卷书最后一章（提摩太后书四章），保罗说「那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕祂显现的人。」(v.7∼-8)我们要在祭坛前预备自己，更多更深认识神，经历圣灵更多的充满，然后预备打仗。
2.软弱的要说，我有勇力 当我们预备好了，不但要作新妇，且要作新妇战士。就像四川成都的变脸一样，我们在基督面前是新妇，但在仇敌面前是战士。我是一个什么都怕的人，周师母说：「以前我们家里只要有一只蟑螂出现，三个男的都跑掉，只剩下我一人。」也许你不像我，但你敢说你是个勇士吗？感谢神，我们虽不是勇士，但我们可以成为不是勇士的勇士。在戴维身旁那四百个跟随他的，不也都是困窘的、欠债的、心里苦恼的吗？
3.开镰吧！践踏吧！ 今年十二月最后一周，我们在全台湾要预备有一万人受洗。这段时间我们在祭坛上预备打仗，看见黑暗的权势要被推开，我们必经历属灵的丰收。
面对各样的问题挫折，我们不要灰心丧胆，不要放弃。昨天下午我去小巨蛋听力克的演讲，他是个没手没脚的澳洲人，但他的见证非常感人。他说他不是天生勇敢，他长期处在难过痛苦当中，八岁以前好几次想在浴缸里闷死算了，但在这样的挫折里他开始经历转折，因为他遇见了神，他来到神面前祷告，更深的认识神，以致他今天可以站在众人面前述说他生命的故事，成为许多人生命的祝福。弟兄姊妹，不管我们的挫折有多大，问题有多少，要相信神在我们身上的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，这是我们的盼望，是我们末后荣耀的指望。
周神助 牧师（2011/7/3）
