本文所谓公共教育学，是指研究中小学教育现象和问题、揭示其教育规律的学科。所谓我国基督教神学教育，是指自1981年金陵协和神学院复校以来，30年间，大陆基督教会所开办的各级神学院校正在进行的神学教育。
2009年夏天，笔者有幸参加国家宗教事务局与北京师范大学联合举办的“全国宗教院校骨干教师第一期培训班”，接受公共教育学基础培训。该次培训对已经从事神学教育工作超过20年的笔者，产生的影响是深远的。笔者深感，从公共教育学角度看我国基督教神学教育，对解决神学教育现存问题，颇有启发。
1、神学院校价值认识有待深入
就公共教育而言，学校的价值可从个体价值、社会价值、人类价值三个维度分析。北京师范大学石中英教授认为，学校的个体价值在于促进、引导、规范学生个体发展。学校的社会价值在于维持社会生活、增进社会团结、推动社会进步。学校的人类价值在于通过教育唤醒人类意识、增进人类理解、培育人类共同体胸怀。让我们的学生具有这三种价值判断，是非常重要的，因为“在一个拥挤的星球上，所有的人都只有一种未来，或者任何人都没有未来。人类的共同未来不能多样化而没有协调，也不能统一而没有多样性。要造成这样一个世界是对当代人类的挑战，首先是对产生人们的世界观和影响他们的价值观念的文化的挑战”。
就神学教育而言，神学院校同样有这三个价值维度。神学院校追求的同样是个体、社会、人类价值，尽管是从“神学”的角度。故神学教育和公共教育是相通的。神学教育不能对公共教育傲慢和无知。不深入认识神学院校的价值，就难以做好神学教育工作。
历史上第一所神学院是耶稣设立的，他给门徒上的第一堂公共课叫“得人先做人”。第一句话是：“虚心的人有福了。”众所周知，他救赎的目标是人类，但他不是力图改变一个社会，而是深刻改变一个人。因为，没有被改变的个体，便没有被改变的社会，更没有被改变的人类。神学院校的价值永远是从实现学生个体价值开始的。神学教育者一定要致力实现神学生的个体价值。
2、神学院校课程开发有待论证
公共教育课程开发有许多理论，其中一个着名理论是“泰勒原理”。泰勒(Ralph.W.Tyler)是美国着名课程论专家，被誉为“现代课程理论之父”，在1949年出版的《课程与教学基本原理》一书中，他提出课程开发必须回答的四个问题：学校应达到什么样的教育目的?为达到这些教育目的，应该提供什么样的教育经验?怎样有效地组织这些教育经验?我们如何确定这些教育目的正在得到实现?这就是着名的“泰勒原理”，是一个从确立教育目的到选择学习经验，到组织学习经验，到评价学习结果的课程开发过程。这是一个重要的原理，值得运用。
目前我国神学院校开设的许多课程缺乏“泰勒原理”论证，课程设置目的性不强，教材使用不理想，教学效果难以保证。不少学生反映， “学不到东西”，“混日子”，“浪费光阴”，有个别学生甚至退学。
3、神学院校设计有待完善
不经设计的教学，是没有目标的，就像一个人斗拳打空气，奔跑无定向一样。为了产生良好的教学效果，达到规定的教学目标，教师要对教学进行精心的设计。教学设计是运用系统方法分析教学中的问题，寻找最佳解决方案的理论与方法，同时也是把学与教的原理转化到教学材料和教学过程的计划方案中的系统过程。教学设计是系统理论、学习理论、教学理论、传播学理论结合的重要教学环节，“主要包括分析教学目标，把握教学重点和难点，分析教学方法，教学材料和准备，教学过程的安排以及布置作业”。这看起来好像是堆砌教育学的专业术语，其实，这些术语所代表的专业意义，是教师必须认真思考的。
另外，在教学设计中还有说课、听课与评课这一教学研究环节。
“所谓说课，就是教师面对同行和其他参与说课的人，把自己对某一节课的理解、对教材的分析和把握、对教学进程的安排等一系列教学活动阐述出来，从而获得他人指导和帮助的一种教学实践和教研活动。
听课，“就是旁听并考察他人讲课”，“从而帮助自己改进教学或为他人提供指导”的一种教学活动。
评课，“就是在听课活动结束后，对上课教师的课堂教学得失、优缺点进行评议的一种教学实践和研究活动”。
目前，中国神学院校的教学，基本没有这样的规范，条件有限，教师没有受过系统的教学技能训练，所以很少系统考虑公共教育学的教学设计内容。
4、神学院校教师专业有待发展
教师专业发展是提升教育质量的重要途径，自上世纪80年代以来，已经受到世界各国重视。北师大余清臣博士对教师专业发展的定义是：“教师专业发展可以理解为教师的专业成长或教师内在专业结构不断更新、演进和丰富的过程。”他认为教师专业发展的主要内容是：教育信念的建立，专业知识的丰富，专业能力的增长，专业态度和动机的完善，专业发展自我意识的提升;教师专业发展有不同的阶段，主要有“关注”阶段和职业生命周期阶段;教师专业发展的途径是学校专业生活、培训活动和自主学习研究。
所谓学校专业活动，是指教师要认真地投入到学校的专业生活中，在良好的专业生活氛围中提升教师专业发展的自我意识，从而造就有能力的富有经验的教师;培训活动，是指教师所在学校为教师提供各种培训机会，以提高教师的专业素质;自主学习，是指教师应该保持较强的学习、研究意识和习惯，积极发现并通过学习和研究弥补自己在专业发展上的不足。。
我国各神学院校教师普遍存在教师专业发展困境。教师们在专业发展上的教育信念需要加强，专业知识需要不断丰富，专业能力需要不断提高，专业态度和动机需要内驱，专业发展自我意识需要建立。这些困境与各神学院校还未根本重视教师专业发展、开拓教师专业发展途径不够有关。
5、神学院校硬件建设有待改善
公共学校的用地，包括建筑用地、运动用地和绿化用地基本上是有保障的。但宗教院校的用地，特别是神学院校的用地，还需要党和政府高度重视、大力帮助落实;按普通高等学校基本办学条件指标合格标准，神学院校最低也应该是：生均行政用房14平方米，生均占地面积54平方米，生均宿舍面积6.5平方米。但有的神学院校，国家批准办学三十年，一直租房办学，没有自己的建筑用地。
曾经坐在北京师范大学宽敞的多媒体教室里，授课老师要我们每人写几句有关自己所在学校的愿景，笔者写了这样几句：“绿树成荫的校园，古朴典雅的建筑，庄严肃穆的教堂，宽敞明亮的教室。”对笔者而言，这是眼前最美的愿景，老师看后，大惑不解，她说这不是愿景，这是基本办学条件，笔者无语。
中国神学教育现存困难很多，以上以点带面看到的只是几个突出困难。这几个突出困难单靠某个神学院校解决不了，需要作通盘考虑、着手解决。建议升格神学教育委员会，让其成为全国基督教两会常设机构，负责全国神学教育事务和研究工作，给其预算专门经费，组建专职工作团队，借鉴公共教育，研究神学教育，论证课程开发，完善教学设计，发展教师专业，统筹全国师资，提高教育质量;帮助院校建设。
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