亚兰王的元帅乃缦在他主人面前为尊为大，因耶和华曾藉他使亚兰人得胜；他又是大能的勇士，只是长了大麻疯。列王纪下五1
列王纪下第五章记载亚兰王的元帅乃缦的故事。我提出这个故事，是因为它是很好的例证，可用来阐释圣经中经常教导的一个原则，而且它与基督徒的整个救恩有密切的关联。圣经的信息其实只有一个----新旧两约合并为一本书，一个信息。圣经的目的实际上只在讨论一件事，就是人与神的关系。圣经是世界上最实用的一本书。有些愚昧人说，他们一向实事求是，所以无暇阅读圣经，或听圣经讲章。他们说，[我们总得顾及实际生活啊！]其实圣经最能帮助我们应付实际生活。它根本不是一本神学书籍。圣经能来到我们的层面，指出一切祸患的起因，以及唯一解决之道。旧约如此，新约也如此。两约只有一个差别，就是传达信息的方式。旧约呈现的是模式和前瞻性的预言，你看到的是实体的影子。新约里你看到的是实体的全貌，但新旧两约的原则都是一样的。使徒保罗在他的书信中一再告诉我们，人得救只有一个途径，就是凭着信。亚伯拉罕与保罗都是因信而得救。以希伯来书第十一章为例，它告诉我们那些人如何因信得救。人类认识神，得蒙拯救脱离这邪恶世界的方法只有一个，就是靠着信心。所以你在旧约中许多伟大人物身上，随处可见到这种信心，例如亚伯、亚伯拉罕、以撒、雅各、摩西、大卫以及众先知。旧约的救恩也同样出现在新约。有趣的是，你会发现旧约人物对此信息大感不解的方式，与新约的人如出一辙。乃缦就是一个最佳例证。我们从这个生动、戏剧化的旧约故事所看到的原则，在新约中有更清楚的教导。相信我们每一个人都能从这个例子中获益良多。慈爱的神不仅给我们许多教训，祂同时也给我们一些图画，例证和故事。让我们根据这段对亚兰人乃缦的生动描绘，来思想这个重要问题，相信这对我们是有百利而无一害的。
这段经文教导我们的第一点是，罪会破坏人的生活。请听圣经怎么说，[亚兰王的元帅乃缦在他主人面前为尊为大，因耶和华曾藉他使亚兰人得胜；他又是大能的勇士，只是长了大麻疯。]看看这里的描述----乃缦深受国王器重，因为他是一个勇士，曾经为国立下彪炳功绩，因此[在他主人面前为尊为大]。他声誉日隆，事业如日中天。接着却是一个小小的[只是]，[只是长了大麻疯]。这么短短一句话，彻底地表达了圣经对罪的观点，因为大麻疯最能描述人在罪中的光景。不论旧约或新约，大麻疯经常被用来预表罪或阐明罪。
我们都意识到，有一种东西正在腐蚀我们的生活。现代生活固然蕴涵了许多美好的事物，但我相信今天在座的每一个人，所以来这里听讲道，都是因为心中知道有一样东西在破坏生活。这不仅是从概括的角度出发，我们个人的生活和经历也是如此，我可以轻易举出二十世纪的优异发展----知识日新月异，特别在科学方面，医学技术突飞猛进，不论是居住、教育和文化，都有骄人的成就。人类生活有长足改进，已今非昔比。但没有人敢说，现今一切安好无虑。那个致命的[只是]介入了，它似乎总在那儿，整个二十世纪都如影随行，挥之不去。如果你老到可以回想三十年代的情景，那时除了希特勒的威胁之外，世界似乎一切顺利。一向是如此，就在诸事顺遂的时候，[只是]出现了。今天的情形与乃缦的时代大同小异。我们在环境、科技、知识等各方面无往不利。但这世界已趋完美了吗？不，当然没有。[只是……]有一件事不对劲，就像大麻疯，在光明前景中投下了一块阴影----前途缺乏保障，眼前荣景能持续多久？世界正往何处去？是否另一场世界大战正在酝酿成形？就在我们以为一切完美时，[只是]趁虚而入，根本无法将它驱离。
这是一般的情形，再来看个人，你会发现没有两样。根据圣经所说，自从罪进入世界之后，人类的生活从未完整过。人最初受造时是完整的。伊甸园里一无所缺；依神形像所造的人类本来完美无瑕疵，享受着美好的生命----没有失望、没有忧伤、没有挫折。神看一切都甚好。当时人类生活的特色是完整、完美，没有污点，没有缺憾。然后被称为[罪]的致命因素开始介入，它剥夺了人类生命中原有的完整、和谐和完美。每个人的生命都只能用一个词来描述----[只是……]。罪破坏并污染了生命。
一个人在世上不论如何功成名遂，都不可能达到完美或享有完全的快乐。我认为阅读世界名人的传记时，最饶富意义的一件事，就是早晚必定会看到[只是]一词出现。你眼前是一个多才多艺，野心勃勃的人，他对自己和家人说，[只要我达到那个目标，就一切完美了。]他确实达到了，但一切并未完美，总是会横生枝节。我并非悲观，我只是较实际，在此向你指出名人传记中必然会出现的事实。这一点也能在真正的小说家（而非那种哗众取宠的作家）所写的小说中看到。换句话说，这是哲学家所谓[生命的悲情]。油膏里总是有一只苍蝇，被视为完美的东西总难免有瑕疵。是的，或许你正平步青云，但你逃不了别人的嫉妒，他们在一旁密切注视，期待你不小心摔下来，好取而代之。一旦你生病或不得不退休，他们就窃窃心喜。相信对此你早有自知之明，这实在美中不足。诗人说出了我们的感叹，[头戴冠冕，难得安歇。]因为他知道别人正觊觎着他的冠冕，令他寝食难安。他已经达成心愿，得到冠冕，登峰造极，但[只是]出现了。总是有一件事会出错。
这一类例子在圣经中比比皆是。以斯贴记中有一个大臣，名叫哈曼，他是亚哈随鲁王面前的红人。哈曼受到王抬举，权倾一时。他变得目中无人，竟然下令在他经过时，路上的群众都得向他下拜。只有一个叫末底改的人拒绝听命。哈曼知道后不禁怒气填胸----竟然有人胆敢违抗像他这样受王器重、可以随意发号施令的人！真是扫兴极了。
乃缦也是一个深受君王器重的人，因为神曾藉他使亚兰人得胜，同时他也是一个力大无穷的勇士。然而他患了大麻疯，这病破坏了一切。有时候问题出在别人，有时候出在已身，出在自己的脾气或性情上。你若阅读各行各业出类拔萃之人的传记，知道他们背后的真相，就会发现他们往往是自己的脾气或个性的受害者。你看见丰姿绰约的演员，会发出赞叹，[真是明艳照人！]但你若知道他们过去，现在或将来的经历----私生活中的麻烦、紧张、压力----你就不会心生羡慕了。他们的成就似乎无可限量，近乎完美，但你若认识这个人，就会发现麻疯的踪影；它像流脓的伤口一样，在那里隐隐作痛。
【作者简介】钟马田牧师于一八九九年十二月廿日生于英国南威尔斯，他在小学读书时已表现得相当优异，并立志将来要当医生。廿二岁那年，钟氏于圣巴德医学院毕业，得到内科与外科医学的双重荣誉奖。不久之后，旋即考入皇家医师协会为会员，担任皇室的御医之一。一九三九年，他正式接受伦敦西敏寺教会的邀请，担任坎伯摩根（G. Campbell Morgan）的副牧。五年之后摩根退休，他成为该堂的唯一牧师。他一共在该教会牧养了卅多年之久，每主日早晚讲道一次。另外每周五晚上的查经，也吸引了无数渴慕真道的人。
