《提摩太后书》是使徒保罗晚年时期的作品。滕慕理(Merrill C. Tenney)指出：“《提摩太后书》是保罗离世前，给他的助手和朋友的最后一个音讯。”这样看来，这本关于牧养的书可以称作保罗的“封笔之作”。本书涉及的内容很多、很广，其中一项就是如何应对牧养中可能遇到的危机。
巴斯德(J. Sidlow Baxter)在其名着《圣经研究》中指出：“我们曾指出《提摩太前书》是一个‘嘱咐’，现在我们又发现《提摩太后书》是一个‘挑战’。保罗向提摩太‘挑战’，看他能否面对‘现在’的试炼，和‘将来’更多的试炼，而仍能保持自己的信心和坚忍。”
《提摩太后书》4章，保罗向提摩太道出了讲道方面将会遇到的危机及应对危机的方法;“我在上帝面前，并在将来审判活人死人的基督耶稣面前，凭着他的显现和他的国度嘱咐你，务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训。责备人，警戒人，劝勉人。因为时候要到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的情欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。你却要凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分。”(提后4：1—5)
信徒“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”，这是教会中极为可怕的现象。对信徒而言，这是堕落的表现;对牧者而言，这是致命的打击。出现这样的信徒，牧者如何工作?教会如何复兴?从“时候要到”一语可知，保罗所说的这种危机在《提摩太后书》成书时尚未发生，但懂得居安思危的保罗俨然己经预见这样的危机必定出现，因为他已经在当时的教会中看到了这样的苗头。因此，自知即将离世的保罗，以极其负责的态度向提摩太交代应对这种危机的态度和方法。
首先，我们要从保罗的论述来理解“纯正”与“荒渺”的含义。
阅读教牧书信时我们会不时发现“纯正”一词，如“纯正的话”(参提前6：3)，“纯正话语的规模”(参提后1：13)，“纯正的教训”(参多1：9)。也会不时发现“荒渺”一词，如“荒渺无凭的话语”(参提前1：4)，“老妇荒渺的话”(参提前4：7)，“荒渺的言语”(参多1：14)。上述这些经文，有助于我们理解“纯正”与“荒渺”的含义。保罗笔下反复出现的“纯正”，意思不难理解，现代中文译本无一例外地将之译为“健全”。因此，《提摩太后书》4章3节与《提多书》2章1节提到的“纯正的道理”，均被译为“健全的教义”。这样看来，“纯正的道理”，就是符合圣经的、真实可靠的、合情合理的、改变生命的、造就灵性的属天的信息。现在，我们需要了解“荒渺”的含义。教牧书信中多次出现的这个词，现代中文译本全部详为“荒唐”。因此，《提摩太后书》4章4节与《提多书》1章14节提到的“荒渺的言语”，均被译为“荒唐的传说”。那么，保罗时代那些假师傅所兜售的“荒唐的传说”到底是些什么内容呢?陈终道牧师在其《新约书信读经讲义》中有一段很有说服力的推测：“既说是荒渺无凭的话，谅必是这些假师傅故意编造的一些神奇故事，用来迷惑信徒的，既无圣经根据，又不合当时使徒的教训。他们也可能捏造一些假见证，自称有奇怪的经验，以支持他们所传虚假的道理。也可能是当时的一些犹太师傅，他们在福音书以外，讲说许多耶稣生平的外传，或有关耶稣先祖的一些故事，却是牵强附会，没有根据的传说。”
其次，我们从保罗的论述中分析“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”的现象。
教会的讲台理应传讲“纯正的道理”，但一些信徒却听不进去这样的信息，以致出现了“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”的不
良现象。保罗指出，这一现象是由信徒“耳朵发痒”引起的，他们会有如下三种体现： (1)“厌烦纯正的道理”、“掩耳不听真道”：“纯正的道理”具有改变生命的果效，所以也被称为“真道”。然而，这样的“道理”听起来往往并不舒服，会逆耳、会刺耳、会扎心。于是，面对“真道”时，很多人表现出了“厌烦”的情绪，并且最终选择了“掩耳不听真道”。(2)“偏向荒渺的言语”：“荒渺的言语”往往不痛不痒，所以更能迎合听众的胃口。因此，只要“厌烦纯正的道理”，就必定“偏向荒渺的言语”。(3)“随从自己的情欲，增添好些师傅”：“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”的心态，必然导致随心所欲地选择“师傅”。
再次，我们应从保罗的论述中学习应对危机的方法。
从保罗的上述论述可知，“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”的现象并不会在短时间内消失。因此，他劝勉提摩太要调整自己的心态，并改变侍奉的态度。他向提摩太指出：“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人。”现代中文译本详为：“要传福音，不管时机理想不理想都要传，用最大的耐心劝勉，督责，鼓励，教导。”尽管“纯正的道理”不受欢迎，尽管“荒渺的言语”被人热捧，但牧者出于对“将来审判活人死人的基督耶稣”的负责，必须坚持自己的立场，必须“凡事谨慎，忍受苦难，作传道的工夫，尽你的职分”。
“日光之下，并无新事。”(参传1:9)提摩太时代的危机，也是今日教会的危机。我们的教会中，不也有好些“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”的信徒吗?他们不也“随从自己的情欲，增添好些师傅”吗?如今这个时代，为自己找师傅变得越来越容易，打开电脑或手机，便可将全球牧者的讲道“一网打尽”，然后根据自己的“口味”任意挑选。一些牧者为了迎合信徒而随意更改福音的内容，他们少讲“耶稣基督并他钉S字J”，多讲异梦、异象、神迹、政治、哲学、娱乐，这不也是“厌烦纯正的道理”而“偏向荒渺的言语”吗?然而，真正为主负责的牧者，必定坚守自己的立场，“务要传道，无论得时不得时，总要专心，并用百般的忍耐，各样的教训，责备人，警戒人，劝勉人”。
宣扬“纯正的道理”，抵制“荒渺的言语”，这是每位有良知的牧者都必须坚守的信仰立场。让我们与使徒保罗一同公开宣告：“既然上帝怜悯我们，把这任务交给我们，我们就不灰心。我们放弃了一切暗味可耻的事，不做诡诈的事，也不曲解上帝的话。在上帝面前，我们公开显明真理，以自己的行为来启发每一个人的良心。”(林后4：1--2现代中文译本)
我们既然蒙怜悯，受了这职分，就不丧胆，乃将那些暗昧可耻的事弃绝了，不行诡诈，不谬称神的道理，只将真理表明出来，好在神面前把自己荐与各人的良心。(林后4：1--2和合本)
