「耶稣素来爱马大和她妹子并拉撒路；听见拉撒路病了，就在所居之地，仍住了两天。」(vv.5∼6)这段经文乍看之下，似乎有违常理。怎么可能耶稣爱他们，听见所爱的人病了，却不马上赶去探望，仍在原地住两天！然而这却是许多基督徒都曾有过的经验，在我们需要帮助的时候，神的爱好像迟到了，令人难以理解，甚至对神生气。在深入探讨这个问题前，我需要先说明一下：
从神的同在看，神的爱永不迟到。因为神就住在我们心中，永远与我们同在；保罗说，没有任何事物能叫我们与神的爱隔绝。但从人的感受看，神的爱似乎会迟到。对拉撒路的姊姊来说，耶稣是迟到了。尤其当我们碰到重大无法面对的事情，或遭逢重大打击时，虽迫切呼求主的帮助，但等待许久非但没等到，所遭遇的事反而越来越严重，这时我们的信心可能会跌到谷底。当神的爱似乎迟到时，应当如何面对，是我们一生必须学习的生命功课。今天我们要从神的眼光，来回答神的爱为何迟到的问题，好使我们有信心可以继续向前走。
一、为了神的荣耀
「耶稣听见，就说：这病不至于死，乃是为神的荣耀，叫神的儿子因此得荣耀。」(v.4)耶稣的眼光跟我们不一样，祂知道事情的急迫性，却慢条斯理的响应，目的是为了神的荣耀。我们可以从两方面来思想，为什么神的延迟是为了神的荣耀。
1.按照神的时间 神的荣耀是按照神的时间，而不是人的时间彰显出来。耶稣每天的行程都是按着神的时间表来安排，换句话说，祂非常清楚知道什么时间要做什么事，好显出神的荣耀来。因此当神的爱似乎迟到时，我们要学习等候神。就像以色列人在旷野的行程是按照云彩的指示，云彩停留在帐幕之上，他们就扎营不动；云彩可能停留两天或一个月，甚至一年，他们必须等候。等到云彩上升，他们才拔营起行。耶稣也是一样，祂按照神的时间表做事，神说现在不是去看拉撒路的时候，祂就没去；神说可以去了，祂就去。我们要学习耶稣的榜样，不要跑到神的前头，也不要落在神的后头。
在这个快速文化当道的时代，等候神是一个亟需操练的属灵功课。因为现在上网太容易了，指头一按，马上可以找到很多信息。年轻人玩电玩或在线游戏，胜负立见分晓。加上到处有快餐店和超市，现代人已渐渐失去耐心，这也是为什么时下校园会发生那么多霸凌事件的原因之一。
新约用希腊文kairos这个字，来描写神荣耀彰显的时刻。它有一个特色，就是不受外力的影响，神有主权决定在什么时候做祂想做的事。虽然人的需要很急，像拉撒路快死了，但我们没办法用人的需要强迫神做我们要祂做的事。我们可以呼求神来帮助拯救我们，但我们不能强迫神按着我们的时间和方式做事。迦拿婚宴的酒用尽时，耶稣的母亲来找祂，耶稣却回答：「母亲(原文是妇人)，我与你有甚么相干？我的时候还没有到。」(约2：4)耶稣等候神，祂知道在对的时间做神要做的事，就显出神的荣耀来。
在<约>中，神的荣耀常透过两种管道彰显出来：(1)透过神迹奇事 耶稣在迦拿婚宴变水为酒的神迹，将神的荣耀彰显出来，许多人就信了耶稣。神迹是一个记号，指向耶稣基督，见证祂是神的儿子，是神所差来拯救我们的救主。因此，神迹的本身固然伟大，神迹所指向的耶稣更伟大。 美国知名女福音歌手(Delia Knox)，在廿五岁那一年，和家人在教堂刚做完圣诞礼拜，于回家途中被酒醉驾驶撞伤，下半身瘫痪，双脚失去所有知觉。虽然遭遇这么大的打击，她仍坐着轮椅到处用诗歌为主做见证。她为自己得医治祷告多年，也有许多人为她祷告，但神迹始终没有发生。二○一○年八月廿七日，她参加了一个圣灵复兴特会。她本来不想参加，甚至不想让人为她祷告，因为已瘫痪了廿三年，什么都试过了，她不想再失望一次，也不想让为她祷告的人失望。然而就在那一天，神荣耀的时刻彰显在她身上。当她被祷告时，她听到圣灵对她说「起来」。突然有一股力量进入她的身体，她开始感觉到腿部的知觉，并且站起来走路。虽然一开始她走得摇摇晃晃、步履不稳，但她居然能站起来走路了，在场的人都激动的哭了。那天晚上是她瘫痪廿三年以来，第一次站着拥抱他的丈夫，两人相拥而泣。这个医治事件让她的世界彻底改变，从此她可以站在自家厨房做饭，在家里四处走动。她说：「我就像是一个从婴儿车出来的小娃儿一样，所看的东西一度非常庞大，但现在却又似乎很渺小。这件神迹，使我对神的全能心存敬畏。神的能力不只改变了我的一生，也影响了我对整个世界的看法。」哈利路亚！神是昔在、今在、以后永在的全能者，在祂没有难成的事。
(2)透过牺牲舍己 耶稣在走上十架苦路之前，说：「人子得荣耀的时候到了。我实实在在地告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒，若是死了，就结出许多子粒来。」(约12:23/∼24)被钉十架明明是羞辱的记号，耶稣却说是人子得荣耀的时刻到了。当时的门徒听不懂，现今的我们也不太明白。因大部分人都比较喜欢神迹奇事的荣耀，而不喜欢牺牲舍己的荣耀。但约翰福音告诉我们，为了神的荣耀，两者都要。有一首英文诗歌In His Time告诉我们，虽然人生有很多时候，让我们感受不到神的美好，诸如久病不愈、亲人死亡、家庭破碎、事业失败等，但从神的时间表来看，祂使万事各按其时成为美好。
2.胜过死的权势 耶稣叫拉撒路从死里复活，胜过死的权势。什么是死的权势呢？有两种涵义：第一，死亡打遍天下无敌手，没有任何人能胜过死亡。第二，死亡带给人永不让步的绝望。任何人死了都不可能再回来，对活的人而言，是彻底的绝望。但感谢主，死亡已败在耶稣的手下；耶稣让我们有复活的盼望。在坟墓前，祂大声呼叫，说：「拉撒路出来！」(约十一43)拉撒路就活着走出来，显出神的荣耀来。拉撒路从死里复活是约翰福音中，耶稣所行的最后一个神迹。耶稣在行这神迹之前，已先用神的话语打败死亡所带来的绝望。怎么说呢？当耶稣听见拉撒路病了，就说「这病不至于死」，其实那时拉撒路已经死了。因耶稣当时在约旦河东的一个小镇，从拉撒路所在的伯大尼走到约旦河东，约需一天的时间。耶稣在原地又住了两天，再走一天的路程到伯大尼，总共四天。所以耶稣到了伯大尼，拉撒路已经死了四天，因此耶稣听到人告诉祂：「你所爱的人病了」时，拉撒路已经死了。但耶稣说「这病不至于死」，乃是用神的话语胜过死亡所带来的绝望。
因此，当我们失望到快绝望时，一定要回到神的面前，聆听祂的话语。人生会遇到很多打击，但主必照祂的话把我们救活，且使我们在伤心难过中，仍能坚定站立，不被打倒(参诗篇一一九25、28)。面对挫败失望，我们要大声宣告神的话语：「但愿使人有盼望的神，因信将诸般的喜乐、平安充满我们的心，使我们借着圣灵的能力大有盼望
