证道经文：路 2:8
[路加福音 2:8] 在伯利恒之野地里有牧羊的人、夜间按着更次看守羊群。
证道内容：
路加福音2章8节说：“在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。”这一节经文大家都非常熟悉，每年圣诞也都会分享到此处经文。那么当今天我们再次重温这节经文的时候，我们有没有看到自己，有没有看到耶稣，有没有看到那些为教会的事工，为福音的广传辛勤劳碌的牧师传道们？
透过这节经文，我们首先看到主降生的日子当中，是有从天上而来的喜讯。这个声音先传递给牧羊的人，那么，为什么是先报给牧羊的人？牧羊的人是怎样的人？在圣经当中，有两位典型的牧羊人。一位是摩西，作为带领以色列百姓出埃及的领袖，因为他有牧羊的经历（参出3:1），在旷野之中风餐露宿，与羊群为伍，和天空白云为依的牧羊生活塑造了摩西这位伟大的领袖，牧羊经历为他奠定了非常好的基础，使他不怕艰难、不怕困苦，能胜过恶劣的天气和自然环境，以至于在后来他带领以色列百姓在旷野四十年的路程当中，无论遭遇缺水、缺食，还是受到百姓的抱怨、责备，甚至是过红海的艰难，摩西都没有因为这些问题而惧怕。另外一位就是以色列伟大的君王大卫，他是牧童出身（参撒上16:11），牧羊的经历也对他之后治理国政，带领民族昌盛奠定了很好的基础。
摩西和大卫这两位先祖，是以色列历史中有着美好见证的伟大人物，他们牧羊的经历和经验，对以后的侍奉和与神的关系都作了很好的铺垫、预备。在今天的经文当中，我们也看到，当天使报告信息的时候，这是关乎你我，关乎万民，关系到每个人的生命和灵魂的大喜的信息，天使首先是报给野地的牧羊人，而没有报给那些在街市上的人、那些富足享乐的人、那些官宦的家庭，正是因为：在野地的牧羊人，他们有虔诚而敬畏的心，他们有心灵里面不嘈杂而敬虔的预备，他们有生命饱经风霜的经历，他们时刻都预备着迎接这位弥赛亚的来临。各位弟兄姊妹们，在我们的生命当中我们有没有这样常常的预备？我们有没有时时的警醒？若是主来了我们在不在其中？若是主的话语临在我们的耳旁的时候，我们能不能分辨这是来自主的声音还是来自于世界的声音呢？
我们看到,当有天使报给牧羊人这大喜的信息的时候，这些牧羊人是正在野地之中，也许在大城市里面生活习惯的弟兄姊妹们，不曾想象“在野地之中”的这种环境是怎样的。大卫在牧羊的时候，我们也看到圣经上写着：“大卫对扫罗说：‘你仆人为父亲放羊，有时来了狮子，有时来了熊，从群中衔一只羊羔去。我就追赶它，击打它，将羊羔从它口中救出来。它起来要害我，我就揪着它的胡子，将它打死。你仆人曾打死狮子和熊……’”（撒上17:34-36）。可见大卫面临的环境非常地恶劣。牧羊人要面对的不只是猛兽，还有经常变换的天气，可能突然天降大雨，也可能突然狂风怒吼，不一定有什么样的环境就会临到牧羊人和羊群身上。如果牧羊人没有很好的应对经验的话，不仅照管不好羊群，恐怕连自己都不能活命，那就不能算是一个合格的牧羊人，更不能称作是一个合神心意的牧羊人。
在路加福音上记载的这一天，我们看到的这群野地里面的牧羊人，他们是在夜间的时候听到天使报给他们大好的信息。夜间正是众人都熟睡的时刻，这些牧羊人却没有睡觉，他们仍然在夜以继日地工作。
牧羊人，是一种什么样的工作？
首先，这是日夜警醒的工作。牧羊人极其辛劳地工作，不能按时吃饭，不能按时休息，没有正常的作息时间。这样的一种工作，或者是说这样的一种侍奉需要从里面发出敬虔才能够做到，牧羊人能够夜间也不睡觉去警醒，瞪大眼睛去看守他的羊群，是因为牧羊人心里面放的都是羊群，牧羊人眼里面看的都是羊群的安危，羊群如果是能够躺卧在青草地上，安歇在可安歇的水边的时候，牧羊人心里面也就平稳安静。但豺狼虎豹的威胁，偷盗、杀害和毁坏往往会在夜间出现，所以这些牧羊的人要时时地警醒，白日的警醒用肉体的眼睛可以看到，黑夜的警醒却是用心灵的眼睛去预见危险，预见困苦，预见有盗贼的来临。既使是一夜平安没有发生什么，他从来也没有抱怨过自己白白的守候。这是牧羊人的一个性质，在黑夜里也能够像白天一样，用自己全部的身心最大的精力去完成这牧羊的工作。正是因为这些野地里面的牧羊人他们有心灵上的预备，侍奉上的预备，敬虔上的预备，天使才将这大喜的信息报给这样的一些人，而没有报给那些沉睡的人、贪图世俗享乐的人和整天沉浸在罪恶里面的人。
其次，牧羊人是有组织的，按着更次进行工作的，不是随意性的。牧羊，在世俗的眼里或许是一个比较低下的工作，但是对牧羊人来说，它是神圣的，能够去牧放羊群和羊打交道，是一个无上的恩典和荣光，所以我们看到这些牧羊人有着对这份神所给的侍奉的敬虔。他们是按着更次，有羊和牧羊人之间的一个和谐的安排，牧羊人之间更替轮换，按次序进行。其实在神的家里面，神的教会当中，也更是要讲求有次序性、预备性、安排性。在牧羊人按着更次去交替轮换侍奉当中，我们看到了神所喜悦的一种敬虔是具有次序性的。我们今天每位弟兄姊妹的生活，教会也是一个有次序的地方，是按着次序来侍奉，包括我们来到教会里面坐的座位也是一样，要按照服务人员的安排去就座，按照次序离开会场，而不是拥挤、喧哗、吵闹，不是按照个人所喜悦的一定要坐在最能够看到讲台的地方，乃是按照神所喜悦的次序去执行。同样，我们做任何事情都要有张有驰，有节制也有急有缓。
第三，牧羊人心里面最大的、最重要的职分就是看守羊群，羊群和牧羊人自己的生命一样重要。羊群在，牧羊人就有价值；羊群不在，牧羊人也没有意义了。牧羊人的职份是“看守”，“看”是看顾，照看；“守”是保守，持守。让所牧养的羊在牧羊人的视线范围之内，在他们心灵的范围之内，照管这群羊，使之不但在羊圈之内，更能够长得肥美和健壮，这样的一群羊才能够成为健康的羊，喜乐的羊。我看到，今天在我们教会为了迎接圣诞也是特别做了一些羊的造型，这些羊都是特别地肥肥壮壮，这代表什么？被牧羊人所牧养的这群羊是肥美的，因为心灵里面有被牧养的喜悦才长得肥壮。牧羊人是倾其所有，用自己的生命去牧养群羊。他晓得羊里面的各种不同的情况，羊也会有疾病，会有脾气，会有各种各样的个性，有的撒娇，有的偷懒，有的不愿意前行，有的被鞭打之后还是强硬着颈项等等。作为一个牧羊人要对羊有了解，不是按照自己的意思去牧养，要能够和羊对话，这是牧羊人所特有的一种能力。虽然牧羊人是人而羊却是另外的一种生物，何以能够和自己不同的一个生物去对话呢？这是一起相濡以沫的生活所带来的能力，牧羊人有了这种能力，羊就能够听懂牧羊人的声音，它也能够晓得牧羊人的指令，能够听从牧羊人的安排。
弟兄姊妹，今天在我们的教会当中，仍然有牧羊人，也仍然有一大群的羊是这牧羊人们心里面所最牵挂、最热爱、放在重中之重的最高位置，为此牧羊人无暇顾及自己的生活，没有休息和娱乐。因为神把这职责和使命加在了牧羊人的肩头，神也把这职责和使命放在了牧羊人的心头，教会的牧师、传道人们是带着神的托付来牧养羊群。
我本人就是在牧养的第一线上，我每一天都是在和羊——亲爱的弟兄姊妹们接触，在这过程中我了解弟兄姊妹们生活中所处的各种景况，所遇到的各种难题，自己所不能够胜任的工作、生活、家庭中各种事情。羊群把牧羊人当作父母一样看待，看作是神在人群中的一个代表，当作是一个能够解决各种困难、难题的人。所以作为牧羊人，自觉身上责任重大。何以能够照管好神的群羊，何以能够按照神的旨意来牧养他们？使徒彼得说：“务要牧养在你们中间神的群羊，按着神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”（彼前5:2-3）
然而牧羊人不是无所不能的，也有自己的局限性，同样像羊群一样要经历风雨、患难和痛苦。牧羊人要走在羊群前面，先去胜过困难、胜过艰险，有了这种经历再去和羊群分享才更加地有力量，更加地能够把信心和爱心带给羊群们。我自己也深深地感受到，在牧养的过程当中，常常感到力量不足，能力有限。于是不断祈求神，求神能够充满我，因为在教会当中还有很多双羊的眼睛在巴望着这些牧羊人们能够给他们多一点关怀，多一点平安，多带来一点祝福，多带来一点生命。教会的牧羊人也十分劳苦，没有节假日，没有上班和下班的区分，任何一个时刻都是牧羊人在牧养的时刻。对此，我自己感同身受，有时在夜间，有时在自己极其疲乏困倦的时候，会收到电话或信息，信徒遇到了自己力不能胜的事情，要求牧师到他那里去。每到这时，作为一个牧羊人，真是责任使命百感交集。为了能够按照神的旨意，把神所托付的这些羊一个都不少地带到神的面前来，牧羊人会不断地彻夜为他所爱的羊群献上祷告，在神的面前为这些羊群呼求，求神能够为牧羊人开路，能够去照管好这些群羊。求神给我们这些牧羊人属灵的看见，给我们洞悉、敏锐的眼睛，给我们心灵里面的智慧，让有缺乏的都能够被神的爱所充满，让有疾病的能够被神的手所医治，让有软弱的能够被神亲自地搀拉和带领，不再是缺乏，不再是困倦，不再是一种迷茫，而是因有着牧羊的人羊群就晓得当往何处行，晓得何处才是正路，是通向天国和永生的道路。
神也特别地眷顾教会当中的所有群羊，让群羊们能够体贴到牧羊人的辛劳，体贴到牧羊人侍奉的劳苦。神也特别地眷顾每一只小羊的需要，神体贴每一位牧羊人的劳苦，神也特别地将恩典临到整个教会。让我们不论是牧养的和被牧养的都能够融入到一个团契，一个生命里面，就是耶稣基督的生命里面来！在他的里面有我们每一个亲爱的肢体，在我们的里面把神放在心灵之中最重要的位置。
又是一年一度的圣诞，又是我们在一起思想感恩救主耶稣降生的时候。在听到野地之牧羊人报告这大喜信息之后，今天我们的心再一次欢欣，再一次被激励起来——耶稣基督降生了！耶稣基督他要降生在我们每一个弟兄姊妹，每一只羊的心灵里面，而我们的心灵里面，是否已经清扫干净，为这位耶稣预备好最美、最大、最干净、最圣洁的一个空间和空地？耶稣的降生是一次性降生在我们的心里面，而在我们的一生中都要让他在心间居首位、掌王权。我们不是一年只有一次来庆祝耶稣降生，圣诞节只是一个形式、一种记念的方式，而耶稣他却是永远要在我们的内心深处。不止是要在里面，更要活在外面；不止是要在外面，我们还要继续地去传讲。当这些牧羊人听到天使所报给他们这大喜的信息的时候，他们是跑着跳着欢喜快乐的去把这大好的信息报给远处的人，也报给近处的人。（参路2:17-20）
亲爱的弟兄姊妹，耶稣基督降生了，我们有把这好消息去报给我们的邻人、亲朋、同事和家人吗？如果这好消息只是我们一个人独享的话，只不过是一个“独乐乐”而已，若是我们能够把这好消息传播出去，在神和众人的面前去见证的话，神和人喜悦的心都会倍加地增长。神也让我们要做这样往普天下去传福音给万民听的人，这福音是从耶稣基督起头，这福音是神的儿子“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典，有真理”（约1:14）。他要来在我们中间，他要在我们中间做主，他要成为我们的拯救，他也要做我们灵魂的归属，一生的盼望。
弟兄姊妹们，你预备好了吗？我们今天有没有打开心灵，让这位救主能够进到我们的心中？我们的心灵里面还有没有那些过往的罪不能释怀？在我们的心中有没有空处留给这位救主？是依然让他在破旧的马槽当中降生，在冰天雪地当中降生，还是早已张开口、敞开心迎接这位救主快快地在我们里面？永远在我们的里面做我们的主，做我们个人的主，做我们一生的主，做我们一世的主，做我们灵魂的主，也做我们生命的主。让他主宰我们，让他掌管我们的明天，我们尽管坦然无惧地将我们自己，将生命和灵魂都交在这位从天而降，赐给我们生命，带给我们灵魂的救恩和福分的救主里面。他应许必要将我们带入到他的天国和永生福分当中去。
在这大喜的信息临到的日子当中，盼望我们海淀堂的每一位弟兄姊妹，能够效法野地之牧羊人，能够常常存着警醒的心侍奉和敬拜；能够按照规律、规矩、次序来侍奉；也能够把教会的事当成自己的事，把教会当作是自己的家去侍奉，爱家爱神，神的爱也必然会从天而降，临到我们每一个弟兄姊妹的身上。盼望神和神自己的话语能够与我们同在，保守我们的心，赐给我们喜乐平安，祝福满满！阿们！
