刚才刘聪传道带领我们读了约拿书1章1-3节的经文。今天教会安排我上午在这里为主证道，一大早我就从清河赶往教堂，要来和大家一起分享。在旧约中，有一个人并不是这样，神差遣他到尼尼微城去宣告审判的信息，他却往相反的方向逃了，这个人就是约拿。
我不知道我们中间有多少人读过约拿书，熟悉他的故事？请举手让我了解一下。好的，人数还不太多。那么，我就简单地和大家说一下约拿书的主要内容。
约拿书在圣经中属于“小先知书”，在旧约十二卷小先知书中，它是非常特别的一卷书。
第一、这卷书记载的故事颇有戏剧性，也很容易明白,看完之后你不会觉得困倦，会非常兴奋。第二、旧约圣经描述的先知有这样的特点：当神向先知说话、发布命令，吩咐他去做事的时候，通常先知都是按照神的旨意去行。神吩咐他执行，他就执行；神吩咐他停止，他就停止。基本上他们都是遵行神的意思。但从约拿书中对先知约拿的描述我们看到，他的行为与耶和华神所希望的正好相反。耶和华神让他向右，他偏偏向左；让他向前，他就向后。
约拿书的故事情节非常简单：有一个人叫约拿，神呼召他往尼尼微大城去宣告神的审判信息，“你们应当悔改归向神。”但约拿却不愿意去。神让他往尼尼微城去，他偏往与尼尼微城相反的方向——他施去。在约拿坐船去往他施的路上，神就使海中起了风浪，船上的人很害怕。经过抽签知道是约拿得罪了神，应约拿的请求，大家把约拿抬起来扔到了海里，这时海中的风浪才平息了下来。
之后，神吩咐了一条大鱼把约拿吞了下去,约拿在大鱼腹中三日三夜。这条大鱼游往尼尼微，把约拿吐了出来。神的话第二次临到约拿，约拿才迫不得已往尼尼微城去，在那里勉强宣告了神的信息，警告这个大城的人——灾难临头，除非悔改离开犯罪的路。出乎先知的意料，尼尼微城里的人从老到少都悔改了，因此耶和华就不再降罚于尼尼微城。这件事让约拿很不高兴，他因神怜悯尼尼微城的人而向神发怒。神就安排了一棵蓖麻树，又安排了一条虫子，又兴起了一阵炎热的东风，藉着这些来教育约拿，直到约拿学到了一个功课：神的本性是满有慈爱、满有怜悯的。这是约拿书大概的内容。下面我们来分享。
约拿书1章1节说：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿”。“约拿”是什么意思？圣经原文里的意思是“鸽子”，是非常驯良的鸽子。这里也提到了约拿的父亲——亚米太，亚米太在圣经原文中的意思是“神的真理”。由此我们可以知道，约拿生于一个敬畏神的家庭。在今天看来，就是生在敬畏神的基督徒家庭里。家人在约拿身上有着美好的盼望，盼望他像鸽子一般驯良，能够听话，更能够遵行神的话，所以给他取了这么一个名字。
我们今天也有很多的长辈，喜欢给他们的儿孙起个圣经中的名字，比如：以勒，大卫，等等。希望孩子能够遵行神的道，能够与神同在，能够得蒙神的祝福。但是我们从约拿书中看到，现实中的约拿并非像他的长辈所期望的——驯良的鸽子那样，他有点名不符实。上面我们看到，当神叫他向东，他就向西；叫他向南，他偏偏向北。第2节里，神呼召约拿说：“你起来往尼尼微大城去”。在旧约圣经中，当我们翻看先知书的时候，我们发现有一个共同特点，就是先知在作工之前，神要给他一个美好的呼召，告诉他说“你起来”（创13:17；书7:13）。比如，神对耶利米的呼召，圣经是这样说的：“耶和华的话临到耶利米说”（耶7:1）。在旧约里，神的仆人都有一个特定的工作时间和工作地点。有的是在南国，有的是在北国。神对约拿的呼召是什么呢？是“往尼尼微大城去”。我们知道，这些工作时间和地点都是来自于神对先知的呼召和差遣，是神所安排的。人并不是要按照自己的意思为耶和华神作什么，乃是要寻求神：主啊，你需要我为你做什么？并且要顺服神，按照神的带领去行，免得走错路，做错事。我们也知道，人再聪明，再有能耐，也没有办法把握自己的明天。如果我们中间的弟兄姊妹听过第一堂贺永花牧师讲的道，你就知道没有人可以知道他的明天或未来是怎样。但是，我们知道神掌管着明天，掌管着未来。
旧约里众多神的仆人中，有亚伯拉罕，有摩西，有以赛亚、有耶利米等等，神的话亲自临到他们，他们也顺着神的引领去行。
新约里神的仆人也是如此。比如神所重用的仆人保罗，他一生也是行在神的呼召中，行在神的差遣中，行在神的引领和神的旨意中。保罗本来带着布道团，蒙神的呼召去传道，他自己想好了一个计划要往哪里去，使徒行传讲到，保罗想带他的布道团往庇推尼去，但“耶稣的灵却不许”，于是保罗就停了下来。保罗在睡梦中得蒙神的启示，在异象中听到了马其顿的呼声，他就顺着圣灵的带领去往那里，在欧洲建立了第一个教会——也就是日后时常供应他传道需用的腓立比教会（参徒16:6-10）。
从圣经中我们看到，不但神所使用的仆人是如此需要寻求神的话，明白神的带领，我们每个基督徒也是如此。每个人都是与众不同的，每个人都是神手中的杰作，神在我们身上都有美好的、特定的安排和带领。基督徒需要明白神的心意，我们希望神来指示我们人生的方向和目标。保罗告诉我们，他奔跑并不是无定向的，他作工也不是没有目标的（参林前9:26）。我们需要好好地明白神在我们身上的美意，如果我们中间的弟兄姊妹还不知道神对你的旨意，那么你就需要在神的面前祷告：神啊，求你带领我的人生，求你指引我前面的道路，让我走在你喜悦的道路上，让我能够明白你的心意。
作为基督徒，我们的人生需要神的带领，特别是在日常的生活中，我们更需要明白神的旨意，求神在各样的事情上给我们美好的引领。我们基督徒做事的原则是：先祷告，后做事；祷告之后，我们才去想该怎么讲话；祷告之后，我们才去寻求如何行。在日常生活中，我们会遇到很多问题，出现问题的所在基本上有一个共同点：是我们自己没有好好地寻求神的带领，没有好好地寻求这件事情是否符合神的心意。
箴言16章3节说：“你所作的，要交托耶和华，你所谋的，就必成立。”弟兄姊妹，我们手上所作的一切事情都要交托耶和华，要寻求神，我们所谋的就必蒙神的祝福，就必蒙神的带领。
从约拿书里我们看到，神给约拿的带领，并不是让他单单在以色列作先知。约拿是一个先知，他喜欢在本国传道，不喜欢去尼尼微，但是神给他的带领却不是让他单在以色列作先知，这次乃是给了他一个特殊的使命，让他也在外邦亚述传道。神在尼尼微大城给他安排了一个工场，让他“向其中的居民呼喊”，不是小声的讲，而是大声呼喊。这里“呼喊”含有宣告的意思，要约拿向他们宣告，“因为他们的恶达到我面前。”（拿1:2）由此可见，尼尼微城的恶不是一般的恶，是大恶。虽然圣经没有讲尼尼微的恶到底有多大，但是这个恶积累到了神定意要灭他们，那这个恶就小不了。这让我想起挪亚时代社会的光景，创世记6章1-3节讲到：“当人在世上多起来，又生女儿的时候，神的儿子们看见人的女子美貌，就随意挑选，娶来为妻。耶和华说：‘人既属乎血气，我的灵就不永远住在他里面’”。5-6节又讲到：“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”弟兄姊妹，尼尼微城的罪恶达到了神的面前，神派约拿去宣告，“你们若不悔改，审判、灭亡就在你们面前”。
从现在的地理位置来看，尼尼微城座落于底格里斯河旁，也就是位于现今伊拉克的北部，摩苏尔对岸。尼尼微城是亚述帝国的一个经济中心，它曾多次作为亚述帝国的首都。考古学家发现尼尼微曾经是一座很大、很繁华的城市，那里有辉煌的宫殿，有精致的艺术品，还有宏大的图书馆。毫无疑问，尼尼微城一度曾非常繁华，然而耶和华却不看它繁华的表面，而是说“他们的恶达到我面前”（拿1:2）。
弟兄姊妹，城市的繁荣并不代表人内心道德的高尚，物质生活的提升并不代表人内心良善的提升。相反，放眼世界，从我们每天看到的新闻报道中，我们发现，越是发达的城市地区，越是灯红酒绿、纸醉金迷；越是发达的城市地区，人与人之间更是尔虞我诈；越是发达的城市地区，犯罪率就越高，作案的手法也越高明。我们看到，人类社会物质享受提升的同时，罪恶的情形也在逐步的恶化。
所以弟兄姊妹，当人一味追求物质、经济、生活享受的时候，我们发现人没有办法解决根本性的问题——罪恶的问题。人盼望用物质使自己的心得到满足、喜乐、安慰和平安。当人拥有很多外在的东西时，他们以为得到了满足，但是我们发现事实恰恰相反。人需要的是神的救恩，人需要认识一位真神，需要这位真神进入他的生命，带领他的生活。尼尼微城虽然极度繁华，但是它的恶达到了神的面前。考古学家发现尼尼微城里的恶尤其展现的一个方面是，他们对奴隶、囚犯的刑罚非常残酷。他们在地上弄一根桩，把桩削尖，把抓来的奴隶、罪犯从下往上串起来，不让人很快死掉，而是在桩上忍受痛苦，慢慢地死去，这种刑罚叫做“刺穿”，非常残酷。根据历史上的记载，如果尼尼微城觊觎周围的任何一个城，那个城的人民可以说就闻风丧胆，吃不下饭，睡不好觉。所以耶和华神就差遣约拿去传神的救恩。我们看到，当人败坏到一定程度的时候，当人的罪达到一定界限的时候，神的忍耐也是有限度的。
很多时候，我们看到神是满有慈爱，满有怜悯的，但是人往往忽略了神的公义、正直、圣洁和审判。所以，这个时候神差遣约拿去告诉尼尼微城的人，若不悔改，神公义的审判就要临到。这就是神要约拿去传达的信息。那么，对于我们今天的弟兄姊妹，神在这个世界中，要我们基督徒传达什么信息呢？神曾派遣约拿往尼尼微城去作见证，我相信，今天神也使用我们在座的每个弟兄姊妹，成为世界的光、世界的盐，去传扬神的爱，去传扬神的公义和圣洁，让我们在这个世界上分别为圣。
当神呼召约拿说“你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊，因为他们的恶达到我面前”（拿1:2）时，约拿有没有起来？我们很多人说没有，其实他有起来，但是他起来去的方向不对。圣经说：“约拿却起来逃往他施去躲避耶和华。”这个“却”字显出约拿的悖逆不顺服。神叫约拿起来往尼尼微大城去，他不愿意，他却起来逃往他施。约拿听了神的吩咐后，经过一番思想斗争，选择了不辞而别。他不回答，也不理论，拔腿就跑。约拿能逃得了吗？很多弟兄姊妹说逃不了。在比约拿更早的年代，以色列王大卫曾经写过一首着名的诗篇：“我往哪里去，躲避你的灵？我往哪里逃，躲避你的面？我若升到天上，你在那里；我若在阴间下榻，你也在那里。我若展开清晨的翅膀，飞到海极居住，就是在那里，你的手必引导我，你的右手也必扶持我。”（诗139:7-10）弟兄姊妹，从大卫的经历中我们看到，我们的神是无所不在、无所不能、无所不知的，他是鉴察人心肺腑的神。大卫看到神在他的生命中时刻引领他、保守他、扶持他。
有罪的人无法逃避神的审判，同时我们也看到，信靠神的人无论走到哪里，只要随时向神祷告，神就与他同在。我们在教堂里可以祷告神，出了教堂的门也可以祷告神；我们躺着可以祷告神，我们坐着、走着、每时每刻都可以祷告神。我们中间有很多的弟兄姊妹都有儿女在外读书，或者有的弟兄姊妹在北京读书、工作，父母在老家。世上的父母常常对孩子关心地说，“儿啊，在家靠父母，出门靠朋友，你要跟别人搞好关系。”虽然在家里有父母关心照顾，但是出了家门，他们鞭长莫及，没办法照顾孩子。可是作为基督徒，我们的神是无所不在的，我们走到哪里，神的眼目就眷顾我们到那里。很多时候，父母想要帮助我们，可他们力不从心，办不到，但是全能的神什么都能做。神也爱我们，人做不到的，神能做到，神垂听了祷告就帮助我们。有人说祷告比打电话还快，一祷告神就答应我们。神在我们每个儿女身上都有美好的旨意和带领，神也眷顾每个信靠他的人，无论我们在哪里。虽然我们人有很多的事没有办法做到，但是我们可以祷告。我们可以为孩子祷告，为父母祷告，为亲戚朋友祷告，我们相信神与我们同在。神如何眷顾我们、爱我们，也会看顾、保守我们远方的亲人。
也许约拿当时没有听到过大卫的这首诗歌，但是，约拿真的不知道神是无所不在的无所不能的神，不受地域的限制吗？不是的，从1章9节的经文我们看到，约拿给众人作见证说，耶和华神是“那创造沧海旱地之天上的神”，神创造了一切，一切都是神手中的杰作。约拿既然知道，那他为何又要躲避神呢？
弟兄姊妹，我们看到了罪人的硬心啊！有人说石头硬，可人的心比石头还硬。但是神有能力改变一个人的心，把他的石心给软化了，变成一颗肉心（参结36:26）。
罪人在神的面前极力地掩盖、隐藏，存着侥幸的心理来试试看，约拿当时就是这种状态，“我就这么干，偏偏往他施去，看你能怎么着！”但是，神有他的办法，是约拿所想不到的。第3节的经文说：“约拿却起来逃往他施去躲避耶和华。下到约帕，遇到一只船要往他施去，他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去躲避耶和华。”在这里我们发现，约拿一步一步往下走，一步一步往下陷。圣经中经常有这种描述地点的形容词，就是“下到”哪里，比如“下到埃及”、“下耶利哥”等等，这里边有一个地理位置的含义，约拿要去坐船肯定要走港口，不能走陆地，刚好约帕是一个港口，地理位置比较低。所以圣经中讲，约拿“下到约帕”，往下走下去。通过圣经我们可以仔细体会约拿当时的光景，“下到约帕”中的“下到”两个字让我们感觉到，一个违背神旨意的人的堕落，我们发现约拿真是每况愈下：他开始下到约帕，之后下到舱里，由舱里下到舱底，由舱底下到水里，又由水里下到大鱼肚子里边去了。我们发现，一个人犯罪是一步一步走向沉沦，自己无法控制的，最后无法自拔。犯罪的人不是一开始就犯大罪，而是一步一步地走下坡路。因此，我们特别地要求神来帮助我们，让我们不要走下坡路，让我们能够及时回头，转向神。
约拿当时就是这样一个光景——一个罪人可怜的、无奈的、无法自救的光景。约拿书的作者用他自己的言语仔细说明约拿如何不顺从神，神呼召他往东去，他偏往西走；神呼召他往南，他偏往北走；神告诉他往尼尼微城去，他却是下到约帕，又从那里下到一艘船上。约拿往他施的行程乃是逃避耶和华，是主动离开耶和华神的同在。一个不顺从神的人一定不能有神的同在；一个不顺从神的人一定不能与神有亲密的团契。因为不顺从神就像约拿的旅程那样，越走离神越远。任何一个不愿意向上努力、响应神所给予的挑战的人，不可避免地会在生活的路上走下坡路。一个人如果离神远了，失掉了神的同在的时候，他的生活就越来越糟糕。诗篇16篇4节说：“以别神代替耶和华的，他们的愁苦必加增”。当你的愁苦加增了，你要问问自己，是不是你离神远了。你离神越远，生活就越走下坡路，你的景况就越来越糟，越来越愁苦。所以，从约拿“越走越低”，我们可以看出约拿灵里的可怕光景。他的灵里出问题了，跟神之间的关系出问题了，灵里的可怕光景带来了生活上的可怕光景。开始他还能走路去约帕，坐在船里，后来被人抬起来扔到海里，被鱼给吞了。这就是他的结局！
所以弟兄姊妹，我们真的需要神与我们同在，需要每件事情都寻求神的带领，我们真的需要神给我们力量去遵行他的旨意。从1-3节看到，首先不是某个人发现尼尼微城的问题，说,“神啊，尼尼微城这么乱，你赶紧派个先知传道去吧！”不是。在这卷书的开头，是耶和华神首先说了话：“耶和华的话临到亚米太的儿子约拿，说：‘你起来往尼尼微大城去’”。神说这话表示他关心整个世界，这在旧约中是很特殊的。旧约主要是把救恩指向神的选民，对外邦是比较少见的。这卷书却把神的救恩指向了外邦。神不但关心他的选民，神也关心亚述尼尼微城的人，神也关心他所创造的每一个人，因为神爱世上的每一个人。神当时如何寻找尼尼微城的每一个人，神今天也在寻找这个世界中的每一个人。无论是谁，无论是哪里的人，无论生活在哪一种环境中、哪样的光景中，只要他愿意来到神的面前，神就愿意来接近他，愿意来帮助他。神今天仍然在关心着我们，看顾着我们。
从今天的分享中，我们首先看到，神关心这个世界。尼尼微城的罪恶令神担忧，神决定派约拿作为他的使者去那座城传达他的信息。第二，我们看到，神因着对整个世界的关心而采取了积极的行动。神看到尼尼微城这么恶，神并不是在那里看着，“你等着，有一天你会怎么样”。不是。神是派约拿去传达他的心意。今天神也关心这个世界，也差派很多他的仆人——牧师、传道、弟兄姊妹去传达他的心意。我们也需要求神来帮助我们，让我们能够接受并完成神所托付的使命，荣耀主的名。第三，从我们人来说，约拿虽然贵为一个先知，神的话临到了他，他却没有听，他违背神的命令。但神还是很重用他，很爱他，我们从约拿书里看到，神的话多次临到约拿。我们也看到，神的仆人如果不顺服神，离开神的时候，就很容易陷在罪中。弟兄姊妹，我们都是一样的，没有人能够说：“我很高尚，所以我不容易犯错”；“我是什么人，所以我一生圣洁”。透过圣经我们发现，我们今天能够成为这样的人乃是因着神的恩典，因着神的保守和眷顾，我们才能够脱离罪恶，归向真神。约拿的经历使我们看到人的软弱，罪人在罪中是无法自拔的，需要神的拯救。所以，我们求神来帮助我们，让我们能够真正顺服神的旨意。当我们明白了神的心意，明白了神的呼召的时候，我们就要去遵行神的旨意，得蒙神的祝福。阿们！
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