经文：那鸿书二：1—13
就像前面已经叙述过的，先知那鸿是为了要鼓励在受困中的以色列人而提出这希望的信息。当时的以色列人受困于亚述帝国，一再被欺压，且被威胁必须顺从亚述帝国皇帝的命令。当亚述帝国国势强盛到最颠峰的时候，统治者以为自己就像神明一样的伟大，不但要他的人民将他当作神明敬拜，也要以色列人将他看成神明一样地供奉。更严重的，乃是在亚述帝国皇帝西拿基立率兵围绕耶路撒冷城时，那种狂傲的语气和话语，藐视上帝的恶劣态度简直就到了极点。
在希西家王的时代，以色列人真的是为了要守护耶路撒冷免于沦陷在亚述帝国手中，曾委曲求全地「送上一万公斤的银子和一千公斤的金子」（参考列王纪下十八：14）。不但这样，还将耶路撒冷「圣殿和王宫宝库里的银子都送过去，又把圣殿门上的金子和包在殿门柱子上的金子都刮下来，一起送给西拿基立」（参考列王纪下十八：15—16）。但亚述皇帝西拿基立显然并不以这些为满足，他贪婪地还要再更多。其实，说穿了，他就是要把整个耶路撒冷拿下来，好把城内的以色列人当作奴隶统治着。
问题就是在于犹大的希西家王听从先知以赛亚的指导，有坚定的信心倚靠上帝的带领。同样非常重要的一点，就是像列王纪下的作者所说的，耶路撒冷的以色列人听从希西家王的命令，不去理会包围着耶路撒冷城外的亚述帝国大军如何叫嚣，以色列人就是不给予回应任何一句话。
在非常危急的时候要让人能有安定的心，并不容易，特别是要民众倚靠他们看不见、摸不到的全能上帝，这就需要平时有相当的训练，且有非常好的信仰基础才有办法。个人如此，国家社会也是这样。
当牧师这三十多年来，经常去医院探访住院的会友，也在这时候可以看出一个人信心的底子是否坚定？在平时，我们很容易谈论信仰的问题，也会高谈阔论地见证自己多麽爱教会、传福音。但是当遇到生命的生与死摆在面前时，要怎样面对？要用甚麽方式来表达？这时才会看到一个人真实的信仰内涵是甚麽。我想起先知哈巴谷的诗歌所说的：
「即使无花果树不结果子，
葡萄树也没有葡萄；
即使橄榄树不结橄榄，
田地不产五穀；
即使羊群死光，
牛棚里没有牛；
我仍然要因上主欢喜，
因上帝││我的救主快乐。」（哈巴谷书三：17—18）
坦白说，要有先知哈巴谷这样的信心并不是一件容易的事，我们比较会像约伯那样，用很忿怒的语句在向上帝询问：为甚麽我会遇到这样的苦难？为甚麽是我，不是别人？
就在整个国家被亚述帝国的重兵包围，且恐吓的声音甚嚣尘上的时刻，耶路撒冷城的以色列人陷入不安、恐惧之际，主前第七世纪末叶的先知那鸿传出了上帝拯救的信息，他很清楚地说出上帝会出手打击亚述帝国，而且一出手就是直接攻击亚述帝国的首都尼尼微城。上帝惩罚亚述帝国的信息，也就成为先知那鸿最中心的信息，他的信息就是在反应主前六一二年，尼尼微城毁灭的惨状。
现在第二章就是一首外国坚强军队在攻击亚述首都尼尼微城的诗歌，读起来的感受，就好像是在战场上写实况一样。因此，也有人认为这是一首「史诗」，在记录实况的诗歌。
现在让我们来看看所读这章经文的内容：
第一至二节：
尼尼微呀，
那要粉碎你的势力已经到了。
集中全力，固守堡垒！
严防通道，准备上阵！
（2上主就要恢复以色列的光荣，恢复它遭受敌人抢劫以前的景况。）
第一句话就很清楚说出诗歌所指的对象，就是尼尼微城，就像第一章一节开始就说先知要传讲的信息就是针对尼尼微说的一样。
「粉碎的势力已经到了」，这是指主前六一二年进攻亚述帝国的巴比伦和玛代联军兵临尼尼微城下的情景。过去的亚述帝国，只会派兵去攻打别的弱小族群、国家，现在现况改变了，它成为别人攻击的对象。
接下来的句子可看见大家慌张的样子，指挥官在呼喊守卫的兵丁赶紧跑到城堡上去防卫，也在指挥着军队要对准来攻击的敌军，不要让对方有隙缝可入。
第二节可能是后来圣经编者加上去的，在和合本的译文上会比较清楚明白，也接近原文。因为原文都有提到「雅各」和「以色列」。我们可以清楚知道当先知提到「雅各」的时候，就是在代表着「犹大」，而提到「以色列」时，就是指着所罗门王去世而分裂后的北国「以色列」。因此，在这节主要就是在说明上帝惩罚亚述帝国的时候，也是同时要恢复整个以色列子民「遭受敌人抢劫以前的景况」。这样很清楚，是指包含了北国以色列遭到亚述帝国在主前七二一年灭亡之前的繁荣在内之范围。因为只有这样，才有一个完整的以色列。就像先知以西结的异象中所说的：
「上主又对我说话；他说：『必朽的人哪，你拿一根木棍来，在上面写『犹大王国』，又拿另一根木棍来，在上面写『以色列王国』，然后把两根木棍握在手里，两头相接当作一根木棍。要是你的同胞问你这是甚麽意思，你就告诉他们，我——至高的上主要把代表以色列那根木棍接在代表犹大那根木棍上，使两根木棍在我手里成为一根。』」（以西结书三十七：15—19）
一个完整的以色列国才是上帝的旨意，先知那鸿传出了这样的信息，上帝绝对不会只顾南国犹大的安危，也会纪念在北国以色列被践踏、俘虏的子民。
第三至五节：
3敌军拿着红盾牌，穿着红制服；
他们正准备进攻。
他们的战车像火一样闪亮；
他们的战马奔腾。
4战车在街道上奔驰，
在广场上乱闯。
它们像火炬一样闪亮，
像闪电一样飞射。
这段诗歌描述着进攻尼尼微城的敌军是多麽令人看了就会惊吓、胆颤。从第三节的第一句话就可看出来厮杀的惨状；先知那鸿说「红盾牌」、「红制服」，这样的用语也可解释成「染着鲜血的盾牌」、「染红鲜血的军服」。若是这样，就可以看到来进攻尼尼微城的敌军沿路已经杀死不少军民了。另一方面，也可能指出来攻击尼尼微城的敌军，是支身经百战的军队，才会在他们手上的盾牌留有许多血迹，也才会从他们的军服看到许多尚未褪色的血渍。
第三节和第四节都提到战车像「火一样闪亮」、「像火炬一样闪光」，这都用来描述敌人的战车之多，且非常勇勐之意，是精神抖擞、威武凛人的将领在带头，因此，这些带队官所坐的战车都擦得相当光亮，在阳光的照射下闪闪发光。而且，所有的战车都是由非常强壮的战马在拉，才能四处奔跑，速度有如闪电般的飞快。这样看起来，这些马儿都是强壮有力的战马，牠们的速度足够赶上想要逃脱的敌人，也让敌人毫无遁形的机会。
只要有服过兵役的人都会清楚这样的描述，因为军队就是会这样要求，将裤子的腰带环扣擦亮、皮鞋擦亮、兵籍名牌擦亮，连穿的皮鞋都必须擦亮之后才可以外出，这样才能表现出精神足够、有力的样子。同样的，军队里的战车若是开起来跑不快，那就是要淘汰的。战车最重要的条件必须是速度快、火力勐，才能将敌人打败。
第五至十节：
5官长被传唤；
他们摇摇晃晃而来。
进攻者直冲城墙，
架起防备的大盾。
6河闸崩裂；
宫殿倒塌。
7皇后被掳走；
宫女们像鸽子哀鸣，
个个搥胸悲泣。
8群众冲出尼尼微，
像水坝决堤一样。
他们呼喊：站住！站住！
但没人回头。
9抢夺银子！
抢夺金子！
城里贮藏着财宝！
到处有珍贵的器物！
10尼尼微毁灭了，一片荒芜凄凉！
人心因恐怖而融化；
双膝颤抖，力气消失；
脸孔苍白无色。
这段诗歌描述敌人攻入了尼尼微城的景象，不但掠夺了城内所有的一切，不但皇宫不保，甚至连皇后、宫女也都被攻击者掳去当奴婢。
第五节说尼尼微城内的高阶官员都被皇帝传唤去询问，要问甚麽呢？很清楚的，那是要知道到底防御敌军来侵犯的事进行得如何？先知那鸿说这些官员的脚步走起来「摇摇晃晃」的，怎麽是这样子呢？因为他们吓到惊惶失措，连脚步都走不稳才会如此「摇摇晃晃」地急忙进宫去开紧急会议。
尼尼微城，这是一座建造得相当坚固的城池，被认为是古代最不寻常的城市之一，它距离今天伊拉克首府巴格达的北边约有二百五十公里。就建造在底格里斯河东岸上，有这条大河当作护城屏障，城墙高度有八公尺到二十公尺高，城墙前面有一条护城河约有四十公尺宽，在城墙上有重型的军事装备守护着。这是被当代看为绝对无法攻破的城墙，也是尼尼微城居民认为最安心的城池，他们甚至为此城墙引以为豪。但就像诗篇的诗人所说的：「要不是上主守护城池，看守者的守卫就都徒劳。」（诗篇一二七：1b）就像现在我们所读的诗歌所描述的，有那样坚固的城墙，但敌人却能破墙而入。
第六节很清楚说到原本用来当保护城池用的护城河，有大水闸可以控制着流水量，现在这些水闸却成为淹没宫殿的武器，因为敌人已经控制了水闸管制区。
第七节让我们看到原本可号令全国人民的皇后，现在则变成俘虏，连服侍皇后的宫女也一同被敌人掳去。难怪她们会「个个搥胸悲泣」，因为往后的日子将会很难过，俘虏是没有身份可言的，古代打败仗而被掳的人，只能被送往奴隶市场去卖才有生存的机会，否则就是死路一条。过去亚述帝国强盛的时候，也是用这样残酷的手段对待以色列人和其它邻国的人民，这从列王纪下第十七章就可以看出亚述帝国皇帝就是在打败以色列之后，将以色列男人掳到亚述去，有的送去奴隶市场拍卖，然后再把外族人迁移入撒马利亚首都强迫和以色列妇女通婚，为的就是要消灭以色列民族。现在换成他们被掳到外国去当奴隶，妇女也是一样，因为连皇后都已经被掳了去，宫女更难免。亚述这样的遭遇也可说是一种「报应」，就像圣经作者一再提起的，耶和华乃是一位「报应」的上帝（参考历代志下六：23，约伯记三十四：11，诗篇九十四：2、一○三：10，以赛亚书三：11、五十九：18、六十五：7，耶利米书三十二：19，以西结书十六：59，马太福音十六：27，罗马书二：6、十二：19，歌罗西书三：25）。
第八节是很有意思的一节，这里说民众从尼尼微城冲出来，就像决了堤的的水坝一样，换句话说，大家看到城即将毁灭，都惊惶地往外逃命，这时候，不论谁大声呼喊「站住」，结果都会是一样，没有用，因为没有人会想要眼睁睁、活活地看自己死去，能逃命就要逃。这使我想起一九七二年，当南越快要沦陷，美军要撤出首都西贡时的那个镜头，成千上万的南越民众涌向美国大使馆门口，有的挤到西贡机场，都是想要逃命的，因为怕北越的军队入来之后，就会展开的大屠杀之报复行动。
第九节刚好和第八节呈现相反的镜头；在第八节描述尼尼微城内的居民惊惶逃命的样子，而第九节则是说这些攻入尼尼微城的军队，则是到处掠夺、搜刮所有的金银财宝。前者是在痛苦、搥胸哭泣，后者则如同战胜者在分享战利品一样，他们发出呼喊的叫声，这些声音在喊叫着抢啊、拿啊，那声音是喜悦的呼声。也从这一节我们看到尼尼微城内有许多宝库，珍藏着过去它从战败的外国所搜刮得来的财宝，现在都将丧失殆尽。
第十节清楚地说到尼尼微城毁灭了，而且是毁灭到相当彻底。这里用人民心里有严重的恐惧感，连双脚的膝盖都会颤抖到相碰，怕到脸色苍白。这就像发生在「九二一大地震」一般，许多中部的民众在形容当时的景况，是连想要逃出房间，好像脚都软趴趴的走不动，心里只知道要赶紧逃出户外，但就是走不动！
第十一至十三节：
11现在这大城在哪里呢？
那像狮子的洞穴、
喂养小狮子的地方在哪里呢？
公狮母狮进出、
小狮子避难地方在哪里呢？
12公狮咬死猎物，
撕成碎块给母狮和幼狮；
洞穴里堆满了撕碎的鲜肉。
13至高的上主说：「我是你的敌人；我要烧毁你的战车。你的战士要阵亡；我要把你从别人那里抢来的东西夺走。你的使者的声音再也听不到了。」
在第十节说「尼尼微毁灭了，一片荒芜凄凉」，现在则进一步形容荒芜的情景。第一是看不见城在哪里？怎麽会这样？原因就是该城已经被彻底毁灭了的缘故。
第十一至十二节都在形容尼尼微城已经陷入一个与从前截然不同的景象；在过去，尼尼微城的坚固之情况，就像一只凶勐的小狮子，被牠的父母，也就是公狮与母狮照顾在洞穴中，安全无比，不但可以吃到新鲜的肉，且不用担忧饥饿，因为洞穴中堆满了小狮子所需要的一切食物。先知用凶勐的公狮母狮在洞穴中养育幼狮来作比喻，主要在说明尼尼微城就是这样，繁华非常，且国势之强，简直可说生活在其中是非常安稳，不会有任何忧虑。如果我们要以今天的景况来比喻说明，恐怕就像有些人说的，在美国居住最安全的啰。
在第十二节说「洞穴里堆满了撕碎的鲜肉」，这句话是在说明亚述帝国过去到各处去打仗，打胜之后所掠夺得到的财物堆满了整个仓库，人们不用愁吃、喝、穿、用的，这表示亚述帝国人民生活在相当富裕中，真的是可好好享受，不用有任何生活的忧虑。这就像耶稣基督在路加福音第十二章十六至二十节比喻中，所提到的那位成功的大财主，他的财富是越来越多，他可以安然无忧地对生命说这样的话：「幸运的人哪，你拥有一切好东西，足够你多年花用，慢慢享受，吃吃喝喝，过舒服的日子吧！」但我们知道，耶稣基督说这个人在上帝眼中却成为一个「煳涂人」。
亚述帝国的情况就像这样，过去可安然无忧的生活，现在可不再是如此了；现在已经是敌人冲进来，不但连皇后都被羞辱且俘虏他去，王宫破碎，人民的财产被搜刮殆尽，更严重的，就是人民也跟皇后一样被掳去当奴隶。这就是先知那鸿所说的「现在这大城在哪里呢」，意思就是尼尼微城已经完全毁灭了，被摧毁了，看不见过去繁荣景象，过去被认为最坚固的堡垒，现在都不见了，因为上帝伸出手来惩罚它。
整个亚述帝国毁灭的原因，就是在第十三节所说的，上帝亲自成为亚述帝国的「敌人」。想想看，在这世界上，有谁能抵挡得住上帝的惩罚？只要上帝出手，有谁能抵挡得住？有谁能逃避得了？过去亚述帝国皇帝西拿基立在夸口说，只要他想要拿下的国家，有哪个神明能保护得了？现在则是要问亚述的皇帝，现在上帝伸手打击它，它承受得了吗？连皇后都遭遇到羞辱、被掳，它还能说什麽呢？又要拿甚麽来夸口呢？
最后这句「你的使者的声音再也听不到了」，这句话就是当年西拿基立派兵去围攻耶路撒冷城时，派出大将在城门外极尽所能在羞辱以色列人时所说的话，列王纪下的作者在第十八章十三至三十七节记载整个经过的情形。但现在，当年那些说出狂傲的话的大将，都不敢再出任何声音了，因为他们也是列在被俘虏的囚犯之中。
现在让我们来想想看这章的诗歌所带来的信息：
一、骄傲会使人忘记上帝的恩典，以为自己很有能力，甚至严重到为所欲为，这是上帝所不喜欢的态度，也是最容易激怒上帝生气的愚蠢态度。
如果我们重回亚述帝国兴起的历史来看，可以将之分成主要两个阶段来看，第一个时期可从主前一八一三年开始，一直到主前七五○年代，这段时期的亚述曾经有过扩张版图，侵入黎巴嫩、巴比伦等颠峰时代，国势甚强。但在主前七五○年代之后，国家就开始式微下来。然后第二个时期从主前七五○年代之后，直到主前六一二年这段时期，可说是亚述建立帝国横霸中东的时代，连埃及都遭到打压、控制。特别是在主前七二一年，攻下了北国以色列的首都撒马利亚，使亚述在中东地带形成一强大帝国，连埃及都不敢对它有任何反对意见，巴比伦也曾在这段时期中遭受到亚述帝国严重的劫掠。
我们现在所读的先知那鸿这本经书的背景，就是在主前七○一年时代的背景，亚述帝国的皇帝西拿基立多次围攻南国犹大的首都耶路撒冷。从列王纪下第十八章；历代志下第三十二章；以赛亚书第三十六章等处的经文记载，都可以看到西拿基立皇帝派兵围攻耶路撒冷的情景，他那种藐视耶和华上帝能力的态度，从历代志下作者的描述就可以看得出来：
「难道你们不知道我的祖先和我怎样对付别的国家吗？有哪一国的神能救人民脱离亚述皇帝呢？有哪些国家的神从我的手里救过他们的国家？那麽，你们凭甚麽以为你们的上帝能救你们呢？不要让希西家蒙骗你们，迷惑你们。不要相信他！任何国家的神都未曾救过他的人民脱离亚述皇帝的手。你们的神也绝不能救你们！」（历代志下三十二：13—15）
历代志下作者用这样的句子来概括亚述皇帝西拿基立恶劣的态度，说：「亚述的使者们还用了一些更难听的话侮辱主上帝和上主的僕人希西家。皇帝又写信侮辱上主││以色列的上帝。」（历代志下三十二：16—17a）这些都让我们看到一个国家兴旺之后，那些统治者往往会忘记生命的主不是在人的手上，也不是在国防上的尖锐军事武力，而是在赏赐生命、掌管生命的主上帝之手中。作为一个基督徒在这点的认识上是非常重要的，不但不能含煳，而是要清楚、明白。
我就曾一再对大家说过，若不是上帝允许，没有人能够完成生命中的计画；若不是上帝怜悯，也没有人能安然地度过世上的日子；上帝如果要将我们的生命收回去，我们即使拥有再多的资源、能力、权势等这些人间看为最重要的，结果就是等于甚麽都没有而落空。亚述帝国的遭遇就是个好例子，其实只要我们用心仔细环视在我们生活的四周，就会发现这样的例子很多。
基督教的信仰让我们学习用谦卑的心来回应上帝的拣选，谦卑的心就是从排除一切困难来参加聚会开始做起，尤其是主日礼拜，这一点比甚麽都重要。我要很清楚地说，这是我们学习谦卑与同信的兄弟姊妹同心敬拜上帝的机会，与大家一起关心教会的事务、事工，也是尽一个信徒的责任，这也是我们在回应上帝拣选之爱，和赏赐各项恩典的最基本态度。如果连这样的态度都感到很困难，说真的，我也不知道还要再说些甚麽。身为一个传道者，我要求自己尽责在传道的工作，因此，对信徒我也是这样期盼和要求。
先知以赛亚有这样的话说：
「趁着上主可寻找的时候要寻找他；
趁着上主靠近的时候要求告他。
邪恶的人要离弃邪恶的道路；
犯罪的人要回心转意。
他们要转向上主，好承受他的怜悯，
他们要归向上帝，好蒙他的宽赦。」（以赛亚书五十五：6—7）
确实是这样，当我们的心中还知道要敬拜上帝、可以敬拜上帝的时候，千万不要疏忽这样的信仰功课，来与同信的兄姊一起敬拜上帝吧！
二、以不当的方式所得到的财物，都将会很快就消失，且会赔上更多，只有从诚实得到的才会是实在。但使我们生命活得实在的，并不是这些可数、可见、可触摸的财物，而是上帝的话。
先知那鸿的诗歌中让我们看到，进攻到亚述首都尼尼微城的军队，抢夺了城内的金子、银子、贮藏的财宝，并且强调说「到处有珍贵的器物」，其实这些都是过去亚述帝国兴盛之期，到处去掠夺得来的，现在则换成他们被掠夺、抢劫，且是整个城都毁灭了，变成一片「荒芜凄凉」的惨状。圣经说这是上帝的报复，使这些不当得到的财物都消失，并且增加了掠夺者的负担，让他们知道从不当所得到的，要付出更大的代价。
我印象最深刻的一个影像，就是在一九七二年南、北越南内战结束，北越共产党军队开进越南首府西贡时，许多西贡的人不知道该怎麽处理家里的钱财，有的人将当时手中的纸币全部都丢弃在街道上，任人去捡拾。但我们知道，没有人会去捡拾，只有当时流落街头的乞丐捡去当作卫生纸用。许多人家将高贵的进口轿车开到街上去，甚至想尽办法要将家里的珠宝埋藏起来。因为他们知道当共产党的军队开进城内的时候，第一个就是会找上门，进入屋内搜刮所有的财物，甚至有钱人家会被共产党当作「有产阶级」的对象，重者会被凌虐致死，轻者迳送去劳改营当奴工。
如果我们看最近在媒体上炒的很热的话题，就是国民党卖掉了他们所谓的党产「国发院」土地一大片，以四十二亿多的台币卖给一个财团。但我们知道该片面积多达七点八公顷的土地，但该片土地原来是在一九五七年被国民党政府强迫租用，然后在一九六二年以每坪五元、总价四万元买过去，这种价钱只有当时公告地价的八十分之一。当时有一位叶姓地主宁愿不拿，国民党政府将该笔钱提存到法院去，并且在一九六四年变更该片土地成为国民党党产土地。
类似这样的桉例其实不少，很多人在政党轮替之后，纷纷出来控诉他们祖先被强佔去的房地产。我们都知道国民党政府在「二二八事件」之后，只要其党要什麽，就会有甚麽。但现今可不能是这样，因为改朝换代，这些过去用权势得来的资产，就像圣经时代用强悍武力搜刮得来的财产一样，圣经让我们知道，上帝不会允许这样的财产，也不会赐福得到这种不义财产的个人或是团体。不但这样，从不义得到的财产，总有一天都要付出更大的代价，因为上帝是会报复的神，祂一定会伸手惩罚这些用强佔手段得到他人财物的人。
在我们的社会，经常会看到这种争夺财物的事件，越是有钱的人家，这样的纠纷越多。很多人以为生命的价值就在这些看得见、摸得到等可享受的财物，但我们不要忘记，这些都不会满足我们的生命需要，也填不满我们空虚的心灵。就像义大利人所说的：「钱财像海水，越喝口越渴。」圣经让我们知道能滋润人的心灵的，是上帝的话。就像诗人的诗歌中所说的，上帝的话「比金子可贵，胜过最精纯的金子；它们比蜂蜜甘甜，胜过最纯净的蜂蜜」（参考诗篇十九：10）。
可能是因为我来咱教会之后，就带大家查经到现在，因此，大家都不会觉得有什麽特别吧。可是我发现越来越多外教会的兄姊来参加查经班，他们发现圣经的话很棒，甚至每个礼拜都会远从内坜、中坜、桃园、基隆搭车来参加。我并不是要告诉你我的查经班多好，而是要告诉你，珍惜你活着的日子，多学些上帝在圣经中告诉我们的话，这对你的生命一定有帮助的。虽然我告诉你的，并不是股票行情，也不是电脑信箱中每天都会收到许多赚钱妙方的信件，但我能告诉你的，就只有圣经上帝的话的意义。我深信生命的富贵和心灵的充实，就是从上帝的话来得到。
（讲于二○○五年八月廿八日）
