本卷书信讲出圣徒的交通是在爱与真理的根基上。基督就是爱， 就是真理；基督的身量越增加，爱与真理越加强。神的道就是真理(约十七17)，基督就是神的道，所以基督徒必须在圣经上下功夫，把神的话丰丰富富地藏在心里，并且实行出来。
光有爱没有真理，是糊涂的爱；光有真理没有爱，显出冷酷。二者必须结合起来，爱在真理的根基上，因着真理而爱。
本卷「爱」有七次：
1节：使徒爱受信人，不但使徒爱，一切认识真理的人也爱受信人。
2节：爱你们是为了真理，因为神就是爱。
3节：神必在真理，爱心上，与我们同在。
5节：劝大家彼此相爱。
6节：照神的命令行，就是爱。
「真理」有五次：
1节：认识真理的人，能爱人。
2节：因真理而爱人，真理存在我们里面，内住的基督就是真理。
3节：在真理和爱心上，神必与我们同在。
4节：照父神命令遵行真理，使约翰喜欢。
本卷大纲：
一、在真理上彼此相爱 1~6节
二、抵挡敌基督的教训 7~13节
敌基督的教训不承认耶稣是道成肉身，曾成为人的样式，或认为耶稣不是神的儿子。异端的产生，是因为耶稣为了全人类曾成为人的样式33年，使人不敢相信而任意猜测。
传扬基督的人必须按正意分解真理的道，如同木匠的墨斗笔直不偏差(提后二15)。凡有份于传异端人的罪，必一同受刑。传异端人的罪是明显的，先到审判台前，有份于他们罪的人也不能隐藏(提前五24)。―― 张向晨《圣经六十六卷》
概论
一 着者：使徒约翰
本书的语气与约翰一书有很多相似的地方，都是站在一个教会极具威望的长者身分对受书人说话。在三卷约翰书信中都有这种相似点。虽然有人因为约翰在此以「长老」自称，而怀疑本书可能是另一个作长老的约翰写的。但这样主张的人除「长老」这自称之外，没有其他价值的根据。可是使徒约翰晚年时，若自称为长老也是极自然的事，因为使徒彼得晚年时也自称为「作长老的」（彼前5:1 ），这暗示使徒时代的后期，使徒们改变工作性质，也作牧养教会的工作──长老的工作，这样使徒约翰在此自称为「作长老的」，就没有甚么奇怪了。反过来说，如果本书是另一位作长老的约翰所写，这个约翰在圣经别处从未提到，而他的名望、地位与说话的口吻、属灵的造诣却又与使徒约翰不相上下，这倒是令人难以置信的。
二 着书时地：约在主后九十年以后
从本书与约翰一书及约翰三书的关系看来，这三卷书应该写在相近的时候，并且都可能写在同一个地方──以弗所或以弗所附近。
本书的信息与约翰一书2章非常相似。约翰一书2章中的几个主要论题：遵行真理，相爱的命令，敌基督者，实际上与本书的内容在意义上都非常接近。如：
１ 本书的2-5节称许受书人遵行真理，与约一2:3-4,21;3:19;4:6相似。
２ 本书的5-6节提到相爱的新命令，与约一2:7-8几乎一样。此外也与约一3:16-18;4:7-12十分接近。
３ 本书的7-10节论凡是否认耶稣是道成肉身来的，就是迷惑人的，这与约一2:18-19,22-23;4:1 -5相同。
可见本书与约翰一书都是使徒约翰所写。因为这些经文，不但论题相同，而写书的笔法和语气也都相似。
另一方面，本书与三书的关系也很密切。因为两书的作者都自称是「作长老的约翰」，口吻都是以属灵长者自居，又都是给个人的私函，而讨论的却是对当时教会有重要关系的问题。两卷书的信息也能互相衔接。本书提醒信徒要防备异端，不可接待假师传，热心爱主固然是好，却不该不分好歹，真假一律接待。这不但亏欠主，使自己的工作受亏损，也使教会受亏损。按神工作利益来说，不分真假的爱心，不按真理运用爱心，会使神的工作受损害。但约翰三书却正面地指导信徒该怎样接待真正忠心传道的神仆，且责备那些不肯接待主仆的信徒。本书与三书，是互相连接的讲论一反一正两方面的真理，和爱心的正当运用。
注意：在使徒时代接待客旅和传道的神仆，是教会圣工中重要的一部分，不像今日那样只是一种私人友情的交接。因为当时许多信徒受逼害，甚至家业也被抢夺（来10:34;徒8:1 -3），而且当时家庭居住的地方不像今日城市楼房那么狭窄，而旅馆的设备也不会像今日那么便利，所以接待信徒与主仆，就成为当时圣工上的重要工作。本书与三书，从一正一反两方面指导信徒怎样接待主仆，很自然的显出这两卷书出于同一作者。
此外，有些重要的用字，两卷书也有很多相似的地方，如：
「作长老的」（约二1比较约三1），
「诚心所爱」（约二1比较约三1），
「真理」（约二2,3,4比较约三3,4,12），
「当面谈论」（约二12比较约三14）等。
所以，三卷约翰书信很可能是在相近的时候，在同一个地方写的。
三 受书人──「蒙拣撰的太太」
中文圣经小字有「太太或作教会」，所以有人以为是指教会。但太太原文kuria是当时妇女通用的名字，和新约圣经通常用以指教会的字ekkleesia不同。
本书与三书都属私函性质，不像公函。本书所讲论的事是关乎一位主内姊妹应该怎样接待神仆，并拒绝接待传异端的人。接待主仆，一般来说是姊妹的特长。全书所讲的都是很实际的工作，也是生活上的问题，并没有什么教义上很深奥的理论，写信的人，实在没有理由要用「太太」作为教会的暗语或象征，而不直接用「教会」一词。约翰在他所写充满象征的启示录中，也是直称「教会」，并没有用「太太」作为教会的暗语或象征。所以，比较自然的解释，就是这封信是写给kurie这位姊妹的。
这样，全新约共有六封写给个人的信，就是提前、提后、提多、腓利门、约翰二书和约翰三书。但只有腓利门书是只讲私事的，其他五封信，虽然是写给个人，所讲的却都是与教会圣工有关的事。
四 主要信息：怎样按真理相爱
本书的主要信息是教导一位爱主的信徒怎样接待主的仆人。但内容所注重的不是接待的方法，而是该怎样分辨所当接待人。所以本书实际上就是指导信徒怎样按真理运用爱心。若只注重爱心而忽略真理的认识，必然会误用爱心，受身体的情感支配；但若只注重真理而忽略爱心，却必然偏于待人苛刻无情，要求过高。在这异端纷扰又缺乏人间温暖的世代中，信徒应该在爱心与真理这两方面，作谨慎而适当地运用。
五 全书分析
第一段 引言──使徒的爱心（1-3）
一 使徒自称（1）
二 使徒的爱心（1下-2）
三 祝祷的话（3）
第二段 使徒的喜乐与命令（4-6）
一 爱真理的喜乐（4）
二 相爱的命令（5-6）
第三段 使徒的警告（7-11）
一 世上已有敌基督者（7）
二 要保守工作不受亏损（8）
三 分别异端者的要诀（9）
四 不可接待传异端者（10-11）
第四段结语──使徒的愿望（12-13）
一、盼望当面谈论（12）
二、代替问安（13）
―― 陈终道《新约书信读经讲义》
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