禁食祷告是祷告的一种，简言之即禁食 + 祷告。圣经中有多处记载，当具有高度挑战性的急难情况发生时，或个人需作关键性的决定时，人们用禁食祷告的方法，来向神认罪悔改，来寻求神的旨意，以及求神的亲自介入。然而，现代基督徒的生活中，禁食祷告是教导和操练都比较少的，以至于许多基督徒对禁食祷告看法失之偏颇，至于将禁食与节食等同，作为控制体重的方式，则更是大缪。
虽然禁食某些情形下可能对身体有益，基督徒禁食的意义却与此绝然不同，乃是为了属灵目的，如个人属灵上的深切饥渴，为自己或他人祷告的情辞迫切，以及属灵争战中的全心仰望等。为达到这样目的而特别具奉献心志和牺牲精神的人，选择在特定时间内不花时间进食，把个人肉体需要与不顾，暂时避开与人的活动，全心于祷告和默想上，以便完全地与神相交和代祷。这才是禁食的真正意义所在。
禁食祷告的核心不在于“禁食”， 而在于“祷告”，即在本来用于吃饭的时间里放下食物，单单安静在神面前，去经历“人活着不是单靠食物，乃是靠神口中所出的一切话”，去经历神更深处的带领和圣灵能力的覆庇。另外，禁食祷告最重要的不在方式，而在于心态。在分享有关禁食祷告的一些个人经历之前，先来列举关于禁食祷告的部分圣经根据。说是部分，乃因还有太多经文，例子没有列出。
禁食祷告的目的与意义：
1) 遵守神命
约珥书 2:12耶和华说，"虽然如此。你们应当禁食，哭泣，悲哀，一心归向我。 13 你们要撕裂心肠，不撕裂衣服。归向耶和华你们的神。因为他有恩典。有伶悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾。14 或者他转意后悔，留下余福，就是留下献给耶和华你们神的素祭，和奠祭，也未可知"。
2) 认罪悔改：
约拿书 3:5尼尼微人信服神，便宣告禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣。
尼希米记 9:1这月二十四日，以色列人聚集禁食，身穿麻衣，头蒙灰尘。 2 以色列人就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶和列祖的罪孽。
但以理书 9:3我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。4我向耶和华我的神祈祷，认罪，说，主阿，大而可畏的神，向爱主，守主诫命的人守约施慈爱。5我们犯罪作孽，行恶叛逆，偏离你的诫命典章...
3) 与神同在：
出埃及记 34:27耶和华吩咐摩西说，你要将这些话写上，因为我是按这话与你和以色列人立约。28 摩西在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭也不喝水。耶和华将这约的话，就是十条诫，写在两块版上。
4) 寻求神意：
历代志下 20:1此后，摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法。2 有人来报告约沙法说，从海外亚兰那边有大军来攻击你，如今他们在哈洗逊他玛，就是隐基底。3 约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。
5) 属灵争战：
马太福音 17:21 至于这一类的鬼，若不祷告禁食，他就不出来(或作不能赶他出来)
6) 求神拯救：
以斯帖记4:15 以斯帖就吩咐人回报末底改说，16 “你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女也要这样禁食。然后我违例进去见王，我若死就死吧”。
7) 记念主恩：
以斯帖记 9：29 亚比孩的女儿王后以斯帖，和犹大人末底改以全权写第二封信，坚嘱犹大人守这普珥日。 30 用和平诚实话，写信给亚哈随鲁王国中，一百二十七省所有的犹大人， 31 劝他们按时守这普珥日，禁食呼求，是照犹大人末底改，和王后以斯帖，所嘱咐的。也照犹大人为自己与后裔所应承的。
8) 亲近神 :
马太福音 9:14那时，约翰的门徒来见耶稣说，我们和法利赛人常常禁食，你的门徒倒不禁食，这是为什么呢？ 15 耶稣对他们说，新郎和陪伴之人同在的时候，陪伴之人岂能哀恸呢？但日子将到，新郎要离开他们，那时候他们就要禁食。
禁食祷告的时间：
士师记 20:26以色列众人就上到伯特利，坐在耶和华面前哭号，当日禁食直到晚上，又在耶和华面前献燔祭和平安祭。
撒母耳记上 7：6他们就聚集在米斯巴，打水浇在耶和华面前，当日禁食说：“我们得罪了耶和华。”于是撒母耳在米斯巴审判以色列人。
以斯帖记 4：16你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。我和我的宫女，也要这样禁食，然后我违例进去见王。
使徒行传9：8扫罗从地上起来，睁开眼睛，竟不能看见什么。有人拉他的手，领他进了大马色。 9 三日不能看见，也不吃，也不喝。
历代志上 10：11 基列雅比人听见非利士人向扫罗所行的一切事，12 他们中间所有的勇士就起身前去，将扫罗和他儿子的尸身送到雅比，将他们的尸骨葬在雅比的橡树下，就禁食七日。
但以理书 10：2当那时，我但以理悲伤了三个七日。3美味我没有吃，酒肉没有入我的口，也没有用油抹我的身，直到满了三个七日。
马太福音4：1当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。 他禁食四十昼夜，后来就饿了。
禁食祷告的方式：
马太福音 9：14那时，约翰的门徒来见耶稣说： “我们和法利赛人常常禁食...”
路加福音 18：12我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一...
出埃及记34：29摩西在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭，也不喝水。
以斯帖记 4：16你当去招聚书珊城所有的犹大人，为我禁食三昼三夜，不吃不喝。
但以理书 10:2当那时，我但以理悲伤了三个七日。美味我没有吃，酒肉没有入我的口。
